洗濯槽のワカメって何？黒い正体と原因＆カビに効く掃除方法を解説

洗濯槽に現れるワカメの正体は、黒カビだ。黒カビは合成洗剤の溶け残りや衣類などに付着している皮脂や垢、汚れをエサにして成長し、洗濯槽の裏側に貼りついて繁殖する。このように洗濯機はカビのエサとなる養分が豊富で湿度も高く、カビの温床となりやすい。そのため、定期的に洗濯槽を掃除したり、乾燥させたりしてワカメが生えにくく対策することが大切だ。洗濯槽に付着するワカメの掃除方法などについては以下の項目で解説するので、手入れの参考にしてほしい。

洗濯槽のワカメ取りの頻度や掃除をすべきサイン、洗濯槽が汚いことによるデメリットについて解説する。

洗濯槽は前述の通りカビの発生条件が揃っているため、洗濯頻度や家族構成によっても違いはあるが、基本的には「月に1回」を目安に掃除しよう。これは洗濯機を清潔な状態で使い続けられるスパンだと考えられているためであり、最低でも2ヶ月に1回は掃除する必要があるといえる。

またこれらの定期清掃に加え、糸くずフィルターなどの洗濯するたびに汚れが溜まる箇所に関しては、その都度ゴミを取り除くことを覚えておこう。

1．洗い立ての衣類に茶色のワカメのようなゴミがついている
洗ったにも関わらず洗濯物に茶色いゴミがまだらについている場合は、洗濯槽にワカメが貼りついている証拠といえる。しかもかなりの頑固汚れになっている可能性が高いので、以下で紹介する方法を参考にして直ちに掃除しよう。

2．洗濯機から生臭いニオイがする
洗濯機からの雑巾のような生臭いニオイといえば、かいだ経験のある方もいるだろう。これは洗濯槽でワカメをはじめとする雑菌が繁殖していることが原因だ。この状態はかなり汚れが溜まっているケースが多いので、何度もすすぎ洗いをするかハウスクリーニングに依頼することをおすすめする。

洗濯槽のワカメを放置したままだと、洗濯槽の内部に貼り付いたワカメが洗濯中の衣類にくっついてしまい、せっかく洗濯してもキレイにならない、衣類が臭うなどトラブルを招く恐れがある。また、カビはアレルギーの原因とされており、吸い込むことで喘息にかかってしまったり、衣類に触れる部分が皮膚炎になったりと病気を引き起こすリスクもあるので注意が必要だ。

上記以外では、糸くずフィルターに汚れが溜まっているのもよくない。フィルターが目詰まりして脱水ができなくなるだけでなく、さらに汚れがひどくなると排水口や排水ホースが詰まる恐れもある。トラブルを防ぎ気持ちよく洗濯するためには、洗濯機の特徴を知りこまめな掃除を心がけよう。

洗濯槽のワカメの取り方を洗剤別に3つ紹介する。いずれの場合も糸くずフィルターに溜まった汚れを忘れずに取り除いてから掃除し、最後は洗濯槽を完全に乾かすことが大切だ。

重曹は洗濯槽に溜まる汗や皮脂など酸性の汚れに効き、消臭効果も期待できるので薬品を使わずに汚れを落としたい方にもってこいのアイテムだ。ただし洗浄効果は薬品ほど強くないので、何度か同じ作業を繰り返すことが必要になるケースもあることを知っておこう。

【重曹を使った掃除方法】

塩素系クリーナーは重曹や酸素系クリーナーに比べて衣類を傷めるリスクは高まるが、カビを除去する力が強いのがメリットだ。洗濯槽に入れて洗浄するだけでしっかり除菌してくれるなど、簡単にワカメ取りができるのも特徴といえる。

【塩素系クリーナーを使った掃除方法】

「オキシ漬け」で有名なオキシクリーンは、洗濯槽のワカメ取りにも効果を期待できる。

【オキシクリーンを使った掃除方法】

どの方法で洗濯槽を掃除した場合でも、浮き上がってくるワカメがなくなるまで繰り返そう。

洗濯槽のワカメは実に厄介だ。そのため洗濯槽にワカメが発生しないように、日頃から意識するとよいコツを紹介する。

ドラム式・縦型のいずれも、洗濯終了後は乾燥運転をしよう。カビの繁殖条件である湿気を除去することが目的だ。

衣類の汚れがひどいからといって、適量以上に洗剤を入れることは控えよう。洗剤を入れすぎると、溶け残りが生じかえってワカメの正体であるカビのエサになってしまうからだ。

洗濯槽の内部には汚れや雑菌が溜まりやすいので、定期的な掃除を心がけて頑固汚れにならないように気をつけよう。

1日着た服を洗濯機に放り込んだり、洗濯済の洗濯物を長い間洗濯機に放置したりするのはNGだ。湿気や汚れなどのエサがあるのをいいことに、カビが発生するので注意しよう。

上記以外にも乾燥状態を保てるように、洗濯機のフタは常に開けておくことを習慣にするとよい。