3歳から図形感覚を育てるパズル【タングラム】とは？偉人も愛用！

市販されているタングラムの多くは、対象年齢が3歳以上と設定されている製品がほとんどだ。ひとりで遊ぶなら6歳以上と設定している製品もある。このことから、親御さんと一緒であれば3歳頃からタングラムを楽しめるだろう。3歳といえば会話がめきめき上達してくる時期でもあるため、タングラムを通して「ああでもない、こうでもない......」というやりとりを楽しめそうだ。

ただし、タングラムを2歳から始めるのは早すぎる訳ではない。2歳頃といえば、丸、三角、四角の記号を理解できるようになり始める年齢のため、タングラムをきっかけに図形に親しむのはよいことだ。ただし、複数の図形をたくさん組み合わせるのは難しいこと、ピースの角で怪我の恐れがある、大きさや材質や塗料によっては誤飲の可能性があるなどの理由から3歳よりと表記されている商品が多いようだ。

ピースを2つに絞って、お父さんやお母さんが側で付いている状態で遊ぶのであれば問題ない場合も多いため、低年齢から一緒に遊ぶ場合はその点を確認してみよう。

タングラムが子どもへ与える効果は大いに期待できる。まずは「思考力」を養うことができるという点だ。数種類の図形からさまざまなパターンをじっくり思考するため、思考力と同時に「想像力」や「集中力」についても期待できる。さらに「思考そのものを好きになる効果」もタングラムの利点としてあげられる。

実は最近ではタングラムは小学2年生や5年生の算数にも取り入れられており、タングラムは教育現場でも、図形の基本を学ぶのに最適な教材だと認識されているのだ。

200年以上前から世界中で親しまれてきたタングラムは、子どもの思考力や集中力を刺激し、図形感覚の育成に期待できるといわれている。正方形を7パーツに切り分けただけの単純な作りでもあることから、実はダンボールなどを使って自作することも可能だ。パソコンやスマホでタングラムを体験できるアプリも公開されている。気になる方は一度試してみてから、実際に木製のタングラムを購入するという方法もよいだろう。この機会に親子でタングラムに親しんでみてはいかがだろうか。