「月見に団子とすすき」、意外と知らない歴史と理由とは

月見は、平安時代に中国から伝わった行事であり、旧暦の8月15日に丸くなった月を眺めることだ。はじめは貴族が中心に楽しむ格式のある行事だったが、次第に庶民の間にも広まっていった。それと同時に、収穫を祈願する行事へと変化していった。

月見は、よく「十五夜（じゅうごや）」「中秋の名月（ちゅうしゅうのめいげつ）」とも呼ばれる。「中秋」というのは、旧暦の秋は7月～9月であり、8月はちょうど真ん中に当たることに由来する。

ちなみに、現在私たちが使っている新暦は、旧暦とは日付の決め方が異なるので、毎年月見の日は変化する。また、十五夜は必ずしも満月ということはなく、少し欠けた月の場合もある。

十五夜の他に月見をする日として、「十三夜（じゅうさんや）」がある。十五夜が「収穫を祈る」のに対して、十三夜は「収穫に感謝する」ことを主な目的としている。

旧暦では9月13日にあたり、中国ではなく日本独自の月見の日だ。この時期に旬を迎える豆や栗をお供えするのが特徴で「豆名月」「栗名月」とも呼ばれる。

昔から、十五夜と十三夜の両方に月見をすることが大切とされてきた。逆に片方しか行わないことは「片見月」と呼ばれ、縁起が悪いものとして敬遠されている。

月見に団子とすすきを供える理由は、以下のとおりだ。

この他にも、ぶどうなどの果実を供える地方もある。これは、つる性の植物は「月と人とのつながりが強くなる」として古くから喜ばれてきたことによる。また月見の時期には、花屋などで「秋の七草」や「秋桜」などの花束もよく見かけるようになる。こうした季節の草花を使って月見を祝うのも風流だ。

団子の数や積み上げ方にも、実は決まりがある。
まず団子の数には、2つの説がある。

そして積み上げ方は、個数に応じて次のようになる。