チョコレートの歴史を解説。チョコレートを初めて食べた日本人は誰？

江戸時代に書かれた「寄合町諸事書上控帳」に、オランダや中国と貿易が行っていた長崎へ、チョコレートが伝えられたとの記録が残っている。寄合町とは、長崎の有名な遊女町である。寛政9（1797）年3月晦日（末日）に寄合町の大和路という遊女がチョコレートをもらったとの記述がある。ちなみに寄合町諸事書上控帳の中では、チョコレートは「しょくらあと」と書かれている。記録によると、出島の阿蘭陀人（オランダ人）からもらった品物の中に「しょくらあと6つ」が含まれていたことがわかる。
これが記録として残っている日本初のチョコレートだ。出島のオランダ人は、帰国の際に布団や道具などを遊女に与えることも多く、チョコレートもそのような過程で遊女に渡ったと考えられている。
チョコレートは異国の珍品だったのだ。

「寄合町諸事書上控帳」以降、様々な文献にチョコレートは登場するようになる。

日本でチョコレートが商品として売られた最初の記録は、明治10（1877）年11月1日の東京報知新聞に残っている。
ここでは、「新製猪口齢糖（しんせいちょこれいとう）」という名前で広告が掲載されている。
当時、チョコレートは「猪口齢糖」や「貯古齢糖」と書かれていた。
その後、明治32（1899）年、森永商店（現森永製菓）が、輸入したチョコレートを使ったクリームチョコレートの生産を開始。これが日本のチョコレート生産の工業化の始まりである。

明治37（1904）年10月には、この製品の広告を報知新聞紙に掲載した。
明治42（1909）年には、森永が日本で初めての板チョコの生産・販売を開始。この頃、板チョコの価格は1ポンド（約454g）あたり70銭ほどであった。これは、アンパンが70個も買える値段で、当時のチョコレートがいかに高級だったかがわかる。
大正2（1913）年には、不二家洋菓子舗（現在の不二家）が、大正3（1914）年には芥川松風堂（現在の芥川製菓）がチョコレートの製造・販売を開始した。
また、日本でカカオ豆からチョコレートを作る一貫製造が始まったのは大正7（1918）年のことで、森永製菓がミルクチョコレートの販売を開始した。