知ってると得する！自家製ひき肉が美味しい理由

手ごろな価格帯で扱いやすいひき肉は、家庭料理の味方。一般的には、すね肉や肩肉などのそのままではやや固い部分や肉を下ろしたときに出る端肉を機械で細かく挽いたものを指す。スーパーなどで売られているものは、日によって脂身の多さ、赤身肉のバランスなどが異なるケースがほとんど。

家庭でよく使われるひき肉は、大きく分けて4種類。

もちろんラム肉や鴨肉なども挽けばひき肉になる。

ひき肉は、取り扱いに注意が必要だ。と言うのもひき肉は、ほかの肉に比べて日持ちしない。これは腐敗する速度がほかの肉に比べて早いから。腐敗は、微生物の働きによるもの。挽肉は、さばいてパック詰めされる肉よりも空気にあたる表面積が広く、時間も長い。挽くと言う行為も加わるので、どうしても菌が発生しやすいのだ。菌の発生を防いだ状態（真空パックなど）でも、4、5日、普通のスーパーのパックであれば、1、2日以内に消費しなくてはならない。

ひき肉を自家製するといいところ、1つ目は挽き具合をチョイスできること。市販のものは、使いやすいように細かめに挽いてあるものがほとんど。しかし、料理によっては、歯ごたえを楽しみたい場合もある。そんな時に自家製であれば、好きな挽き具合にできる。

前述の通り、ひき肉は日持ちしない。保存にも注意が必要だ。その点自家製ひき肉は、思い立ったとき、すなわち使う直前に作ればいいので、保存への配慮がない。もちろん、ひき肉に使う肉の保存には、注意を払う必要はあるので、その点はお忘れなく。

一度食べてみるとわかるのだが、自家製ひき肉はとても美味しい。歯ごたえ、フレッシュ感ともに格別。さらに部位も自在に選ぶことができるので、レシピに合わせて、自分好みのひき肉を作ることができる。ハンバーグやシュウマイ、肉団子など、ひき肉がメインになる料理は、特におすすめだ。

ひき肉作りは、実に簡単。ただただ、包丁で肉を叩けばOK。ポイントは、まず肉を一旦細切りにすること。あとは、好みの細かさになるまで叩くだけ。叩いているとだんだん広がってくるので、時々、集め直し、天地や左右を変えながら、叩くといい。少々ばらつきがあっても大丈夫。むしろ、それが美味しさになる。

より簡単なのは、フードプロセッサーを使うこと。生の肉はどうしても回転軸や刃に絡まりやすいので、一旦細かく包丁で切るか冷凍した肉を投入するといい。また、入れすぎも刃が回りにくくなる原因。様子を見ながら入れよう。

我が家では、フードプロセッサーと包丁のダブル使いが定番。フードプロセッサーで細かめに挽いたものと包丁で歯ごたえが残る程度に挽いたものを合わせると、食感の違いが楽しめてよりジューシーで美味しい。ひき肉メインのハンバーグやシュウマイはもちろん、餃子なども格段に美味しくなる。

自家製ひき肉は、初心者でも簡単に作ることができ、その上安心で美味しい。一度味わうと病みつきになること請け合い。ぜひ、チャレンジしてみることをオススメする。