多方面で活躍中のマルチシェフ【米澤文雄氏にインタビュー】“料理と食”を通じた、父娘の繋がり

「シェフという職業柄、一般的なお父さんに比べて家にいる時間が圧倒的に少ないんです。だからこそ休みの日は、娘たちとべったり一緒の時間を過ごします。なかでも"ごはんのしたく"は、毎週楽しみな、娘たちとのコミュニケーションです」
オフの日は娘たちと公園に行き、その帰りにメニューを決めつつスーパーで一緒に買い物。帰宅後一緒に、ごはんの支度を始めるそうだ。
「娘たちは基本、おいしいとこ取り。大変な下ごしらえは、僕の担当です（笑）。でも、どんなことだって楽しいことから始めるのが大事だと思うんです。つまらないことから入っても続かない。こねたり包んだりが楽しめる、餃子やハンバーグをよく作ります。最近ではハンバーグをひっくり返すのも上手になって。成長したなあ、と感心しますよ」

お店で出すような料理は、家では作らないのですか？の問いに、
「腕によりをかけた創作メニューは、ホームパーティなどで作ることもあるんですけど、子どもたちには正直不評です（笑）。やっぱり、自分たちで作った餃子やハンバーグにはかなわないんでしょうね」と、米澤さんは笑う。

普段の休みは公園からの料理コースがお決まりという米澤さんだが、つい先日に娘たちと訪れた「田植え体験」が、とても印象に残っているという。
「普段当たり前のように食べているお米ですが、"どんなふうにできるんだろう"と、田植えを体験できたことは、子どもたちにはとても勉強になったと思います。夢中になって田植えをするあまり、転んでしまったのもいい思い出に。やり終えた後にみんなでかぶりついたおむすびは、最高においしかったですよ」
楽しそうに語りながら、写真を見せてくれた米澤さん。これからも「体験」を通じて、"食"にまつわる大切さを、子どもたちに積極的に教えていきたいという。
「娘たちはまだ小さいので、あまり難しいことではなく、収穫体験などを通じて、楽しみながら学んでもらいたいですね。野菜を収穫して、そのあと獲れた野菜で子どもたちとBBQ、なんていうのもこの夏は計画していたりするんですよ」
小学校高学年くらいになったら、食についての知識も徐々に教えていきたいとか。

シェフとしてのみならず、食を通じていろいろな活動をしている米澤さん。越後妻有の「大地の芸術祭」にてオフィシャルシェフとして活動するほか、病気の子どもたちを支援する施設「ドナルド・マクドナルド・ハウス」でのレシピ監修も務める。さらには、"格好いい父ちゃん像"をもったパパが集まる団体「スーパーダディ協会」にも所属し、ワークショップなどを積極的に開催。多方面で「食」にまつわる子どもの好奇心を引き出す活動をしている。最近では、都内の小学校に派遣し「味覚の1週間」という授業を行ったという。
「内容は、味覚のお話、調理体験など。あらためて学ぶと知らないことも多いので、それが子どもたちの経験となってくれたら......という思いでやっています。食についての知識や料理が作れるということは、いろんな場面で役に立ちますから。食とは、生きる力。ときには人助けにもなりますしね。子どもたちには食への興味を、もっともっと、もってもらいたいですね」