食べやすい山菜【ウルイ】と間違いやすい【ヒメザゼンソウ】の違い

ウルイの名前は、正式には「オオバギボウシ」で、ユリ科の多年草の植物である。
地域などによって、「キンボ」「タキナ」「コレイ」とも呼ばれている。湿地に自生するし、日本全国で見つけることができる。

大きさとしては、草丈は50〜100cmとなる。葉は幅が10～15cm、長さが30～40cm程度である。葉が特徴的で、中央脈が太く、側脈が縦線のように多く入っている。葉柄から側脈が発生して上へ伸びているのだが、葉が縦長になれば、縦線のように見えるというわけである。裏面はつるつるしていて毛が無く、夏に、白もしくは淡い紫色のラッパ状の花をつける。

3月に芽を出し始め、4～5月に旬を迎える。近頃は栽培ものも出てきているが、天然もののウルイの旬は、決して長くない。より瑞々しさがあり、やせ細っていないものが美味しいとされおり、根元から葉の先まで食べられるのだ。

ウルイは下処理不要で生でも食べられるのが特徴で、これは山菜では珍しいだろう。また、茹でてぬめり感が出たものを和え物にしてもよい。栄養価が高く、山菜の中でもビタミンCを多く含んでいる。

ヒメザゼンソウとは、サトイモ科の多年草の植物である。ウルイのように日本全国ではなく、北海道、本州の湿地に自生している。

毒性はシュウ酸カルシウムによるもので、口のしびれ・ 皮膚炎・胃痛・下痢・悪心・嘔吐・麻痺などが食べた直後に発生する。

ヒメザゼンソウの若い展開中の葉が、ウルイの葉とよく似ているので判別が難しいと言われている。しかし、展開しきった大人の葉は、ウルイの葉との違いが分かりやすいので、それらの葉で確認するのがよいだろう。

ウルイの葉の特徴は、先端がピンと尖っていること。また、葉脈は縦線がびっしりと多く入っているのが目立つ。その葉脈は、一か所から出ているのではなく、葉柄から万歳をするように広がっているのが特徴だ。一方で、ヒメザゼンソウの葉は、葉脈が網目状になっていて、横線がしっかり入っている。

ヒメザゼンソウのほかにも、バイケイソウやコバイケイソウなど、ウルイと間違えやすい野草があるので、それらの特徴もチェックしておくとよいだろう。

新潟県によると、山菜と有毒植物は同じ場所に生えることが多いそうである。これは自然界のトリックなのだろうか。
山菜は旬を感じることのできる風流なものだが、誤って有毒なものを食べて体調を崩したら元も子もない。充分に気を付けて、納得できるまで確認することが大切だ。

ウルイと間違えやすいヒメザゼンソウの違いを、今回は紹介した。ネットの情報などで、違いが分かった気になっていても、実際に目にすると、分かりにくく感じることもあるだろう。そういうときは、いちかばちかで食べないことを徹底しよう。山菜で病気になったり、命を落としたりするということは、自分でしっかり知識を持っていれば、避けられないことではないはずだ。分からないときは、可能であれば専門家に確認してもらうなどしよう。

※1：厚生労働省 自然毒のリスクプロファイル