2020年9月18日1. 鶏肉にはこだわりたい！チキンカツの食材の選び方
鶏肉はむね肉がおすすめ
チキンカツのメインとなる食材は、何といっても鶏肉だ。基本的には好きな部位を使えばよいのだが、おすすめはむね肉だ。ひとかたまりが大きく、食べごたえがある。さらに、もも肉などと比べて脂質が少ないため、あっさりと食べることができる。衣に多くの油が含まれるため、肉自体はあっさりしている方がよいのではないだろうか。もちろん、好みでほかの部位を使っても構わない。せっかく自分で作るのだから、好きなように作ろう。
衣の材料を揃える
チキンカツの衣に必要なのは、卵、薄力粉、パン粉だ。どれもスーパーなどで簡単に手に入るはずだ。忘れずに準備しよう。
好みのソースの材料を揃える
チキンカツにかけるソースには、市販のとんかつソースなどを使ってもよいが、好みの味に配合してみるのも面白い。定番の材料はウスターソース、トマトケチャップ、みりんあたりだ。ほかにも、たとえば香味野菜を刻んで入れてみるのも美味しいかもしれない。自由に試してみよう。
2. 鶏肉を好みの切り方で！チキンカツの下ごしらえのコツ
鶏肉を切る
鶏むね肉を買った場合は、1枚をまるごと揚げると、食べごたえバツグンのチキンカツができあがる。とはいっても、そのままでは身が厚く、中まで火が通りにくい。そこで、身を端を残して水平に切り、切り開くと、厚さが半分、かつ身の幅が倍になる。こうすれば火が通りやすくなるうえ、大きなチキンカツを作ることができる。鶏肉は火をよく通さないと衛生上危険なため、安全に食べるためにも忘れずに処理しておこう。ほかに、最初に鶏肉をひと口大に切ってしまう方法もある。ひと口カツとして仕上げることになるため、食べやすくなるだろう。好みの切り方を選んでいただきたい。また、鶏肉をよりやわらかくしたいのであれば、ミートハンマーや麺棒などで肉を叩いてのばすとよい。
ソースを作る
ソース作りはとても簡単だ。材料を鍋にすべて入れ、加熱すればよい。ひと煮立ちしたら完成だ。香味野菜などを入れる場合は、小さく刻んで加えるとよいだろう。
3. じっくり仕上げたい！チキンカツの簡単な揚げ方
衣を好みの厚さで付ける
溶き卵に水と薄力粉を加えてダマができないように混ぜる。小麦粉を薄くまぶした鶏肉をそこに浸けてから、パン粉をまぶす。このとき、パン粉をどれだけ付けるかにより食感が変わるほか、油を吸う量も変わる。しっかりとした食感を楽しみたいならやや厚めに（ただし付け過ぎ注意）、あっさりと食べたいなら薄めに付けるのがおすすめだ。
油で揚げる、不安なら長めで構わない
衣を付けた鶏肉を揚げていく。揚げ鍋などに油を入れるのが通常の方法だが、面倒、あるいは揚げ鍋がなければ、フライパンに鶏肉の半分が浸かる程度の油を入れて使ってもよい。片面がしっかり色付いたら裏返し、もう片面も揚げる。肉のやわらかさを残したいなら、揚げ過ぎないほうがよい。といっても、慣れないうちは加減がわかりにくいだろう。もし心配であれば、衛生面を重視して長めに揚げてしまっても構わない。焦げさえしなければ、美味しく食べることができるだろう。ちなみに、ひと口カツを作る場合は、肉1枚をまるごと揚げるよりも短い時間で火が通るはずだ。衣がきつね色になれば完成。皿に盛り、ソースをかけて食べよう。
結論
チキンカツは揚げ物なので、自作のハードルが高いと感じるかもしれない。しかしポイントさえ押さえれば、さほど苦労せずに作ることができるだろう。自分の好きな大きさに仕上げて、さらに自作のソースを使ってみるのは面白い。チキンカツをきっかけに、ほかの揚げ物に挑戦したくなる方もいるかもしれない。ぜひいろいろ試していただきたい。
