電気の周波数（ヘルツ）の境界線は？引っ越し前・家電選びでの注意点

普段何気なく使用している電気だが、電気の周波数には2種類あり、住む地域によっては違うことを知っているだろうか。引っ越しするときなどは家電の周波数が変わり、使えない家電が出てくる可能性がある。まずは周波数についておさらいしよう。

理科や化学の時間で習った記憶があると思うが、電気には、「直流」と「交流」の2種類がある。電力会社から供給されている電気は交流で、電気のプラス（＋）とマイナス（－）が1秒間に何十回も入れかわる仕組みになっている。この交流電気の入れかわる波の回数のことを周波数と呼び、周波数の単位にはHz（ヘルツ）が使用されている。

日本では2種類の周波数（ヘルツ）が使われているため、関東と大阪では家電の周波数が違う。では、周波数の分かれ目はどこになるのだろうか？目安としては「新潟県の糸魚川（いといがわ）と、静岡県の富士川を結ぶ線」が境界線のようだ。

したがって関東では50Hz、大阪では60Hzの周波数が使われているのだ。関東より東や、大阪など西日本の地域はわかりやすいが、境界線付近の長野県や新潟県を管轄する中部電力の地域では、50Hzと60Hzの電気が混在している場合がある。境界線付近のヘルツがわからないときは電力会社に確認してほしい。

地域によって50Hzと60Hzの電気が使われていることはわかったが、「引っ越しの際の家電はそのまま使えるのか？」という疑問がわく。たとえば大阪から関東に引っ越しすると、電気の周波数は大阪の60Hzから関東の50Hzに変わってしまう。

家電には「50/60Hz」の表示があるもの、「50Hz」や「60Hz」など単独表示のものがあり、「50/60Hz」であればどこでも使用できるが、単独表示の家電は書いてある周波数の地域でしか使えないことを知っておこう。そのまま使うと能力が変わる、故障するなどの可能性がある。

モーターや機器内蔵の電子タイマーなどが含まれる家電は、周波数が変わると使えないことが多い。次に一般的な家電の目安をあげておくので参考にしてほしい。

とくに電子レンジは要注意だと覚えておこう。最新の家電にはヘルツフリーのものも増えているが、周波数の変わる地域に引っ越す際は家電のヘルツに注意が必要だ。例のように大阪から関東に引っ越す場合は、大阪で家電を買いそろえるよりも、引っ越し先の関東で新たに購入する方が安心だといえる。

日本の電気の周波数（ヘルツ）は2種類にわかれており、世界でも珍しい特徴だ。周波数が統一されれば便利になるが、そこにはインフラ整備のための多額の費用と長い時間がかかってしまう壁があるようだ。周波数の境界を越えて引っ越しをする場合、家電のHz表示に気をつけなければいけない。引っ越し先の電気の周波数（ヘルツ）確認をお忘れなく。