観葉植物で虫除けできる？ハーブを利用した防虫スプレーの作り方！

ハーブは観葉植物として室内インテリアの一つとして、また料理などにも幅広く利用できる。ほかにもハーブから抽出した香り成分であるエッセンシャルオイル（精油）は、リラックス効果、リフレッシュ効果があるといわれ、アロマテラピー（精油を使った健康や美容に役立てていく自然療法）としても利用されている。また、自宅でもハーブの香りを楽しみたいとアロマディフューザーを使っている方も多いのではないだろうか。そんな香り高いハーブをうまく活用すれば、防虫対策ができるのだ。以下に虫除けにおすすめのハーブを紹介しよう。

これらのハーブには、虫が嫌う香り成分が入っているため、虫が寄りつかなくなるのだ。ちなみに、レモングラスはその名の通りレモンっぽい柑橘系の香り、ミントはハッカの香りと種類によって違うので、自分の好みの香りを探してみるといいだろう。

ところで、エッセンシャルオイル、アロマオイルはよく聞くが、この2つは全く異なるので注意したい。エッセンシャルオイルとは100％天然の精油で、ほかの物は混ざっていない。一方アロマオイルとは、合成香料やアルコールなどが入っており精油100％ではないのだ。

エッセンシャルオイルを使う際に気をつけたいのが、原液を肌に直接つけないことだ。天然の物といってもエッセンシャルオイルは有効成分を高濃度に含有しているため刺激が強く、薄めて使わなければならない。赤ちゃんや子ども、敏感肌の方が使用する場合はとくに注意してほしい。

育てているハーブを観葉植物や料理の香りづけだけでなく、手軽に防虫対策として活用してみよう。ここでは、ハーブを使った簡単な虫除けスプレーの作り方を解説する。必要な材料は、観葉植物(虫除けになるハーブ)と水、そして鍋にスプレーボトルだ。

フレッシュハーブと水のみで作った、防腐剤無添加の虫除けスプレーなので、基本的に冷蔵保存で、3日を目安に使い切るようにしよう。ハーブはペパーミントを使えば蚊除けになる。また、もっと簡単な作り方として、耐熱ボウルにハーブを入れ、そこに沸騰したお湯を回し入れるだけでも同じように虫除けスプレーを作ることができるので試してほしい。

防虫スプレー以外にも観葉植物のハーブを用いた虫除け対策はある。とくに簡単にできる対策は、観葉植物のハーブを虫除けしたい場所におくことだ。たとえば、シンク周りやシンク下、ゴミ箱周辺などのにおいが気になる所や虫が寄ってきそうな場所がおすすめだ。また窓辺や、玄関など虫が侵入しやすい場所においてもいい。虫除け対策や芳香剤を兼ねたステキなインテリアグリーンにもなるだろう。

そのほか、ドライフラワーのようにハーブを乾燥させて布などに入れてサシェ（香り袋）にしたり、ブーケのように束ねて吊るしてもいい。サシェをクローゼットにしまえば防虫剤として活用できる。市販の防虫剤のにおいが気になる方には天然ハーブで作った防虫剤はおすすめである。