自転車のベルの必要性と正しい使い方とは？ベルの種類やおすすめも！

公道を走行する自転車には、ベルを取り付ける義務がある。まずはその根拠を見ていこう。

たとえば、東京都道路交通規則第8条（9）では、警音器（つまりベル）が整備されていない自転車は、運転してはいけないと定めている。

自転車にとってのベルは車でいうクラクションだ。たとえば自転車で山道を走行中「警笛鳴らせ」の標識を見かけたら、ベルを鳴らす必要がある。歩行者がいきなり飛び出してきた際など、危険回避のためにやむを得ずベルを鳴らすケースもある。

こうしたことからも、ベルがない自転車で公道を走行すること自体、違法行為に問われる可能性が高いと言えるだろう。だが、自転車のベルが違法行為に当たると想定されるケースは、それだけではない。

たとえば道路交通法では「自転車が歩行者の通行の妨げになるときは、（自転車側が）一時停止しなければならない」としている。つまり、自転車で走行中、前を行く歩行者に対して「邪魔だ」という意味でベルを鳴らした場合、その行為自体が違法に問われることがあるというわけだ。

では、自転車のベルを鳴らすのはいつなのか？大きく「標識などで指示されているとき」と「危険回避のためにやむを得ないとき」に分けられる。

どの程度が「危険の回避」に相当するのか、捉え方は人それぞれで、さまざまなケースが想定されるため非常に難しい問題だ。だが、むやみにベルを鳴らすのだけは控えたほうがいいだろう。

公道を走行する自転車には、ベルを取り付ける義務があることは分かった。ところでそのベルだがカッコ悪い、ダサいなどと感じたことはないだろうか。

実は、自転車のベルはさまざまな種類が販売されており、おしゃれなものを後付けすることもできる。古くなって錆びてしまったベルを取り付けている方も、この機会に新しいベルを探してみるといいだろう。

自転車のベルを選ぶときは、こうした点をチェックしておこう。昔ながらのまさに「ベル」そのもののタイプや「ホーン」タイプなど、種類は豊富にある。

同じベルでもチリンチリンと鳴らすもの、充電式で音色を選べるもの、大音量で緊急時のアラームになるもの、付帯機能として、コンパスや温度計が付いているものもある。選んでみると、意外に面白いのではないだろうか？

最後に、個性的な自転車のベルを3つ紹介しよう。ほかにもさまざまなベルが販売されているので、ぜひ自分好みのベルを見つけてほしい。

見た目は昔ながらの自転車のベルといった感じだが、高級感あふれる真鍮製というのが特徴だ。取り付けはネジを緩めてハンドルにはめ込み、ネジを締めるだけ。ハンドル径22.2mmおよび25.4mmの自転車に合う。

コンパス一体型のベル。わずか29gと軽量で、レバーの位置は360°設定できる。ベル部分の素材はアルミで、ハンドル径22mmおよび25.4mmの自転車に取り付けできる。カラーラインナップも豊富だ。

ベルに見えない洗練されたデザインが魅力のOi（オイ）。半円形ではなくハンドルに巻きつけるようなスタイルがおしゃれ。ラージサイズは23.8mm（with shim）、25.4mm、26mm、31.8mm、スモールサイズは22.2mmのハンドル径に対応している。