防災の日の由来とは？制定されたきっかけや災害に備える方法

毎年9月1日は「防災の日」だ。防災の日とは、地震や台風、津波、高潮などの自然災害について認識を深め、災害への対策や心構えをするために1960年に制定された。また、防災の日を含む1週間は「防災週間」と定められ、全国で防災にまつわるさまざまな取り組みが行われている。
ところで、防災の日が9月1日に制定されたのはなぜだろうか。由来やきっかけは次の章で解説する。

防災の日が9月1日に制定された由来となった出来事や、制定のきっかけとなった出来事を紹介しよう。

防災の日が9月1日なのは、1923年に起こった「関東大震災」に由来する。関東大震災はこの年の9月1日に発生し、10万人以上の死者・行方不明者を出す甚大な被害となった。マグニチュードは7.9と推定され、電気や水道をはじめ、道路や鉄道などのライフラインも壊滅的な被害を受けた。

防災の日が9月1日なのは関東大震災に由来しているためだが、制定されるきっかけとなったのは「伊勢湾台風」だとされている。
伊勢湾台風は1959年の9月に日本に上陸した台風で、死者・行方不明者の数が5,000人を超え、明治以降最大の被害者数となった。とくに台風による高潮が大きな被害をもたらし、堤防が決壊するなどして大規模な浸水が起きた。

伊勢湾台風の被害を契機とし、国は高潮対策に向けて本格的に動き始めた。翌年には防災の日が制定され、その次の年である1961年には「災害対策基本法」が定められたのだ。

自然災害が起きやすい日本では地震や津波などの被害にいつ見舞われるかわからず、日頃から防災意識を高めておくことで非常時に役立つ。そのため防災の日の意味や由来は、子どもたちにもしっかり伝えておきたいものだ。

小さな子どもには、防災の日について「地震や台風などが起きたときのことを考え、もしものときに備える大切な日」と説明してはいかがだろうか。どのような災害が起きやすいか、災害が起きたらどうすればいいかを話す日にするといい。
また、防災の日には幼稚園や保育園、小学校などで避難訓練が行われることも多いので、その様子がどうだったか聞いてみるのも話のきっかけになるだろう。

内閣府が公開するホームページ「防災情報のページ」（※1）では、子どもと楽しみながら学べる紙芝居やカードゲームなど、防災に関する教材のリンクが貼られている。子どもと一緒にこのページを活用するのもおすすめだ。

防災の日の意味や由来がわかったところで、いざというときに身を守りながら迅速に行動できるよう、災害への備えを万全にしておきたい。ここでは日頃からできる災害への備え方を紹介する。すでに備えているという方も、その対策が十分か、防災の日を機に見直してみてはいかがだろう。

・大きな家具は倒れないように固定する
・寝室や子ども部屋に置く家具はできるだけ減らす
・手がすぐ届くところに懐中電灯などの防災グッズを置いておく
・食料や飲料、生活必需品などを備蓄する（できれば1週間分程度が望ましい）
・非常用の持ち出しバッグに食料や飲料、貴重品、救急用品を入れておく
・家族内での安否確認方法を決めておく
・ハザードマップで避難場所や避難経路を確認する

ハザードマップでは、被災が想定される区域や避難場所、避難経路などを確認できる。地域ごとのハザードマップは、国土交通省の「ハザードマップポータルサイト」（※2）から閲覧できるのでチェックしておこう。防災の日を契機に、安全に暮らすための防災意識を高めてほしい。

防災の日は1923年9月1日に発生した関東大震災に由来し、災害についての認識を深め十分な対策をするために制定された。普段はなかなか意識する機会のない防災だが、紹介した対策方法を参考に日頃から備えたり、子どもと一緒に防災について考えたりと、この機会に見直してみよう。