鉛筆の芯はどうやって作るの？鉛筆の芯の成分や作り方を紹介

鉛筆の芯の主な成分は黒鉛と粘土だ。鉛筆の芯がどのように作られているのか、工場での製造過程を見てみよう。

鉛筆という名前にも主成分の黒鉛にも鉛の字が使われているため、「鉛筆の芯には鉛が使われていて有害なのではないか」と思われがちだ。しかし鉛筆の芯に鉛は使用されていないため有害ではない。

鉛筆の芯の主成分として使われている黒鉛はグラファイトと呼ばれることもある。炭素でできた鉱物で、石炭やダイヤモンドの仲間だ。

鉛筆の芯にはHBや2Bなど、いくつかの種類がある。どのような違いがあるのだろうか？

鉛筆の芯の種類はJIS規格で6Bから9Hまでの17種類と定められている。6BからBの6種類とHから9Hの9種類の間にHBとFがあり、鉛筆の芯の硬さや濃さによって分けられている。

Bは黒いを意味するBlackの頭文字、Hは硬いを意味するHardの頭文字だ。BとHの真ん中に位置するFは、ひきしまったを意味するFirmの頭文字を使っている。

鉛筆の芯は柔らかいほど濃く書ける。もっとも濃く書けるのは6Bで、逆にもっとも薄いのは9Hだ。

鉛筆の芯の濃さと硬さは、主成分の黒鉛と粘土の割合によって決まっている。黒鉛の割合が高いほど柔らかくて濃い芯になり、粘土の割合が高いほど硬くて薄い芯になる。

一般的に使用されるのは2Bから2Hが多いが、芯が柔らかい3Bから6Bは主にデッサンなどの絵画用に使用される。芯が硬い3Hから7Hは製図で使用されることが多く、8Hと9Hは金属や石材などに筆記するときに使用される。

鉛筆が短くなると書きにくくなり、芯を削るのも苦労する。短くなった鉛筆から芯だけを取り出し、枝や新聞紙を使って鉛筆を手作りすれば再利用できる。

鉛筆から芯を取り出したり、鉛筆を削ったりするときに刃物を使用する場合は、けがをしないように十分に注意しよう。

鉛筆は2枚の板を貼り合わせて作られているため、水に浸して接着剤を溶かしてから芯を取り出す。

完成した鉛筆は鉛筆削りでは削れないため、カッターなどで削って使用する。

新聞紙などの紙を使用して鉛筆を手作りする方法はNPO法人ぺパ（※1）のサイトで公開されている。

完成した鉛筆は太さが合えば鉛筆削りで削れるが、手動の鉛筆削りやカッターなどで削ることが推奨されている。

普段何気なく使っている鉛筆の芯の製造工程や種類の違いを紹介した。鉛筆の芯の主成分は黒鉛と粘土だ。鉛ではないため有害ではない。短くなった鉛筆から芯を取り出せばオリジナルの鉛筆を手作りできる。紹介した作り方を参考にして鉛筆の芯を再利用してみよう。

（参考文献）
※1出典：NPO法人ぺパ「ぺパ鉛筆の作り方」
http://www.pencil.or.jp/pencils_jis/jis_1.html