初期消火はスピードが大切！手順や注意点を学んで万が一に備えよう

出火して間もない火災を発見したら、火事が大きくならないように「初期消火の三原則」に基づいて初期消火を行う。初期消火の三原則とは、火事を発見したら素早く「知らせる」「消火する」「逃げる」という行動を取ることだ。いざというときに迅速に行動するためにも覚えておこう。

初期消火の三原則は基本的に、知らせるが最優先だ。次に消火する、最後に逃げるという順に優先される。出火を見つけた場合の手順も同じだ。ただしすでに火の高さが自分の背を越している場合は、すぐに避難しよう。
火災発生から3分以内に初期消火を行うことが重要だが、冷静に状況を見て判断する必要がある。初期消火の三原則について、それぞれ詳しく説明するので、参考にしてほしい。

まずは大きな声で「火事だ」と叫んで、周囲に知らせよう。音が出る物をたたいてもよい。非常ベルがあれば押す。必要なら援助を求めよう。

119番に通報することも忘れてはいけない。たとえ火災が大きくならずに消火できたとしても、必ず119番に通報しよう。

一般的に建物内で出火した場合、3～5分程度で天井まで燃え移る。個人で初期消火するのは、出火から2～3分程度が限界だ。

消火器や水をかける、座布団などで叩き消す、濡らしたタオルで火を覆うなど、身近にあるものを活用して初期消火に努めよう。出火原因別の対処法は後述する。

火が消えずに自分の背丈まで大きくなってしまったら、個人で消火するのは難しい。火が横に広がっているうちなら初期消火が可能だが、壁紙やカーテンなど上の方向に燃え広がったら迷わずに避難しよう。

避難するときは空気を遮断するために、出火している部屋の窓とドアを閉める。そして煙を吸わないように、背を低くして避難する。

初期消火の方法は出火原因によって異なる。間違えて火災を大きくしないように、効果的な初期消火の方法と注意点をしっかりと覚えておこう。

油を使う鍋から出火した場合は、絶対に水をかけてはいけない。消火器を使って初期消火をしよう。消火器がない場合は、シーツやバスタオルなどを水で濡らして、鍋の手前からかぶせる。油鍋の全体を覆って空気を遮断するのがポイントだ。

石油ストーブから出火した場合も、水をかけてはいけない。消火器を使うか、水で濡らしたシーツなどで全体を覆って消火する。電気ストーブの場合は水をかけてもよいが、感電を防ぐためにプラグを抜くかブレーカーを落としてから消火する。

電気機器から出火した場合は感電する恐れがあるため、必ずプラグを抜くかブレーカーを落としてから水や消火器で消火する。水で濡らしたシーツなどで全体を覆うのも効果的だ。

カーテンが燃えた場合は、すぐにカーテンを引きちぎって、天井まで火が燃え広がるのを防ぐ。燃えているカーテンを引きちぎったら、水か消火器を使って消火する。

ふすまと障子も、天井に燃え広がる前に対処することが重要だ。ふすまや障子が燃えた場合は、まず蹴り倒してから水や消火器を使って消火する。

初期消火に役立つ消火器は大きく分けて3種類ある。「粉末消火器」はどの火事にも使えるが、「水系消火器」は電気機器などの電気火災には使えず、「ガス系消火器」は木材や紙などの普通火災には向かない。初期消火を行うときのために、身近に設置してある消火器のラベルを確認しておこう。
またせっかく消火器が身近にあっても、使い方を知らなければ初期消火の際に役に立たない。消火器の使い方と注意点も知っておこう。防災訓練などに参加して、使い方を学ぶのもおすすめだ。

消火器の使い方は簡単だ。まず安全ピンを引き抜く。次にホースをはずして、ホースの先端を火元に向けて構える。最後にレバーを強く握ればよい。

構えるときはやや腰を落として、低めに構える。火の風下に立たないように気をつけよう。そして消火器は、炎ではなく火の根元を狙って、ホースの先端を左右に振りながら使う。とくに粉末系消火器が使用できるのは10～20秒程度と短いため、しっかりと火元を狙うことが重要だ。