湯たんぽには陶器でできたものがある！冬場に嬉しいメリットとは？

湯たんぽといえばプラスチック製や金属製の商品を想像する方が多いかもしれない。しかし、陶器製のものもあることをご存じだろうか。

陶器製の湯たんぽは落ち着いたカラーのものが多く、美濃焼や森修焼などの種類がある。つるんとしたシンプルなデザインのものから、うさぎやはりねずみ、猫をイメージして作られたかわいい湯たんぽもあるのだ。

プラスチック製や金属製の商品が広く知られているものの、陶器製の湯たんぽにしかない魅力がある。

金属製の湯たんぽが普及する前は、陶器製の湯たんぽが主流であった。江戸時代から使われていたといわれる陶器製の湯たんぽには、一体どのようなメリットがあるのだろうか。

湯たんぽの中でも、とくに陶器製のものは保温性に優れている。

陶器製の湯たんぽは、熱伝導率（熱の伝わりやすさ）が低い。熱が高いところから低いところへ移動しにくい、つまり熱が逃げにくいのだ。湯をすぐに入れ替える必要がない。

また、陶器の原料である土には遠赤外線効果が期待できる。遠赤外線とは太陽光の一種であり、私達の身体にある分子と共鳴して内側から温めてくれるものだ。表面的な温かさではなく、内側からじんわりと温めてくれるのがよい。

陶器には、水分を吸収して少しずつ蒸発させる性質がある。エアコンやストーブのように空気が乾燥せず、むしろ加湿してくれるのだ。乾燥が気になる冬場にはぴったりの暖房器具である。

陶器製の湯たんぽは金属製のものほど本体が熱くなることはないが、カバーは必要である。とくに湯を入れた直後に触ると、やけどの危険性があるので注意しよう。カバーをしていても、長時間肌に当てていた場合は低温やけどになる可能性がある。

また、カバーを付けることで陶器製の湯たんぽの保温性をより高められる。熱が逃げにくくなり、温かさを維持しやすくなるのだ。

もし湯たんぽの大きさに適したカバーがない場合は、厚めのブランケットやタオルで包もう。陶器なので、落として割れないよう気を付けてほしい。