空気清浄機のカビの撃退方法を伝授！カビ対策におすすめの機種も紹介

近年の空気清浄機はカビ対策に有効とされている。各メーカーからさまざまな空気清浄機が発売されているが、その中でも「プラズマイオン」「マイナスイオン」といった、イオンを放出するタイプの空気清浄機は、とくにカビ対策に有効だという。具体的にはパナソニックの「ナノイー」やシャープの「プラズマクラスター」といった技術だ。だがその空気清浄機自体にカビが生えてしまっては元も子もない。フィルターの掃除などをこまめに行い、清潔に保っておこう。

そもそも、空気をキレイにしてくれるはずの空気清浄機からカビ臭が漂ってくるのは何が原因なのだろうか？

空気清浄機は空気中のさまざまなホコリやウイルス、ダニの死骸や花粉、PM2.5などの汚れを除去してくれるが、その中にはカビの胞子も含まれている。つまり、空気清浄機のフィルターにはカビの胞子も付着しているというわけだ。そのフィルター内でカビが繁殖していることなどが原因で、かび臭くなっていると考えてよいだろう。加湿空気清浄機であれば水が腐敗するなどし、そこでカビが繁殖していることも考えられる。

温度・湿度・養分がそろえばカビは一気に繁殖する。一般的にカビは5〜45℃程度で活動するとされているが、とくに温度28℃、湿度60％以上といった条件が整うと活発になり繁殖も進むといわれている。養分は空気清浄機が吸い込んだ汚れだ。こうしたことからも、空気清浄機はカビの生育に最適な環境がそろっているといえるだろう。

空気清浄機内部でカビが繁殖すればやがて空気中に飛散し、そこで暮らす人々がカビの胞子を吸い込むおそれが出てくる。胞子が壁や家具の裏などに付着して新たに繁殖したり、人によってはアレルギー症状を招いたりすることも考えられる。こうしたことからも、カビ臭がしたらできるだけ早く取り除くことが大切だ。

空気清浄機のカビを落とすために必要な道具と手順を解説する。なおフィルターは水洗いできるものとできないものがある。とくに集塵フィルターは、基本的に水洗いできないので取扱説明書をよく確認しておこう。ここでは、水洗いできるフィルターや加湿タンクのお手入れ方法を紹介するが、水洗いできないフィルターだった場合は交換を検討するなどしよう。

洗剤は、浴室のカビ落としに使うカビキラーなどの塩素系漂白剤またはクエン酸を用意しよう。なお塩素系と酸性系を混ぜると有害なガスが発生して危険だ。本稿で紹介する方法で両者が混ざるような工程はないが、くれぐれも混ざらないように注意するとともに、換気しながら作業してほしい。なお消毒用エタノールはアルコール除菌スプレーでもよい。最後に消毒と雑菌の繁殖を防ぐために使用するものだ。

先に、容器に洗浄液を作る。塩素系漂白剤を用いる場合は適量とお湯を混ぜておこう。分量はパッケージに書かれているものを参考にしてほしい。クエン酸を使う場合は、2Lのお湯に対してクエン酸大さじ1杯の割合で作ろう。次に空気清浄機のフィルターを外し、カビが飛散しないように静かに洗浄液に浸す。塩素系漂白剤を溶いたお湯なら2時間程度、クエン酸水なら4時間程度を目安にじっくり汚れを浮かせる。

その後60℃程度のお湯で洗い流して水気をよく切り、風通しのよい場所で完全に乾かしたのち、消毒用エタノールまたはアルコール除菌スプレーを吹きつけて乾燥させれば完了だ。

タンクを掃除する場合は、空気清浄機から取り出したあと歯ブラシでカビを落とせるだけ落とし、3時間を目安に洗浄液に浸そう。念入りに落としたい場合は、3時間後にいったん取り出して流水で洗い、再度洗浄液に1時間ほど浸し、流水でよくすすぐとよい。フィルター同様、タンクも必ず完全に乾くのを待ってから空気清浄機に戻そう。

空気中を浮遊するカビの胞子を完全に取り除くことはできない。そのため、せっかくキレイにカビが落ちた空気清浄機でも、対策を怠れば再発するおそれがある。とくに空気清浄機のフィルターは、定期的に洗うことでカビの胞子やそのほかの汚れを蓄積させないようにすることが重要である。

メーカーが推奨するタイミングで交換するか、汚れがひどい場合はその時点での交換をおすすめする。

水も腐るので、タンクに入れっぱなしにしたり継ぎ足して使い続けたりせず、毎回捨てるようにしよう。ヌメリなどがあれば、水を捨てたついでに食器用中性洗剤とスポンジで洗って落としておこう。クエン酸を溶いた水を使ってもよいし、クエン酸を粉のまま歯ブラシにつけてこすり洗いするのもよい。空気清浄機本体側のトレーもチェックし、ヌメリなどがあれば除去しておこう。

室内の湿度が高すぎる場合、カビの繁殖を助長するおそれがある。乾燥のさせ過ぎはNGだが、60％未満に保つなどカビが生育しにくい環境を作ることも心がけよう。

空気清浄機は空気中を浮遊するさまざまなホコリなどを吸着してくれるが、床に溜まったホコリまではさすがに取り除いてくれない。空気清浄機が、室内で発生したカビの胞子を吸い込むことを考えれば、そもそも室内がキレイであることも大切だ。ホコリを溜めないよう、こまめに掃除をしておこう。

最後に、カビ対策におすすめの空気清浄機を紹介しよう。

高濃度プラズマクラスター7000と呼ばれる、独自の空気清浄技術を搭載した加湿空気清浄機だ。スピード循環気流によって遠くのホコリも素早く引き寄せ吸引してくれる。カビ対策の入門編として取り入れるのにもおすすめだ。

独自の空気清浄技術であるナノイー Xを搭載した加湿空気清浄機がこちら。高性能フィルターが汚れをしっかり吸着してくれる。汚れの種類に合わせて気流が切り替わる吸引モードも特徴だ。適用床面積31畳と広く、リビングなどのカビ対策にもおすすめできる。

独自のストリーマ技術を2倍搭載したツインストリーマが特徴の空気清浄機である。集塵フィルターも除菌できるという優れものだ。高性能フィルターは10年間交換不要で、集塵力が持続するなど本格的なカビ対策をしたいご家庭におすすめしたい。