追い焚き風呂の掃除方法は？風呂釜のタイプを知ってから掃除をしよう

追い焚きの機能は、熱いお湯を足して温める「足し湯型」と今まで使っていたお湯を再利用して温めなおす「循環型」がある。現在主流となっている循環型は、少しずつ配管に汚れが蓄積されていく。配管は目に見えないため、掃除がおろそかになってしまう。

循環型の追い焚き機能は、一度使った湯船のお湯を再度温めなおして使う。そのため再利用したお湯の汚れが配管内を通ることになる。

再利用したお湯の中には、皮脂汚れが混じっている。さらに入浴剤、シャンプー剤、石けんカスも混じる。こうした汚れが配管内に徐々に蓄積され、湯船に戻ってしまうため掃除が必要になる。

循環式の温泉でレジオネラ菌による感染事故のニュースを聞いた方も多いだろう。追い焚き風呂の配管には、汚れをエサとする雑菌が繁殖しやすい。レジオネラ菌もその雑菌の一種だ。

レジオネラ菌は、36℃前後のぬるま湯でもっとも繁殖力が強まる。空気中に飛散したレジオネラ菌を吸い込むことで気管や肺に感染し、肺炎症状を起こして死亡することもある。とくに免疫力の弱いお年寄りや赤ちゃんには注意が必要で、追い焚き風呂の掃除は欠かせない。

追い焚き配管の掃除をする前に、追い焚き風呂の種類を把握しておこう。追い焚きには循環方法によって「1つ穴」と「2つ穴」の2種類がある。

ポンプの圧力を利用して1つの穴で「吸い込み」と「吐き出し」を行う。ポンプで強制的に循環させることから「強制循環タイプ」といわれる。

ポンプの力で循環させるため、循環するお湯のスピードが速い。そのため汚れがたまりにくく、掃除もそれほど頻繁に行わなくても済む。

少し古いお風呂には、このタイプが多い。上下に穴が開いている。水の温度の違いによる対流を利用した自然循環タイプだ。下の穴に冷たい水が吸い込まれ、温められたお湯が上の穴から吐き出されるという仕組みだ。

配管内にお湯が留まっている時間が長いという特徴がある。そのため1つ穴に比べると、汚れがたまりやすいので掃除はこまめに行うようにしよう。

用意するものは「過炭酸ナトリウム」だ。酸素系漂白剤として販売されている。200ｇ～300ｇ程度用意しておこう。

用意するものは「過炭酸ナトリウム」と「雑巾・タオル」だ。過炭酸ナトリウムの量は50g程度を用意しておこう。2つ穴の場合は、1つ穴のように掃除をするときに水をためたり、追い焚きをする必要がない。

追い焚きするための配管は目に見えないため、汚れ具合が確認できない。そこで、掃除の頻度とタイミングを把握しておくといいだろう。

1つ穴の場合には水流が速いこともあり、汚れがたまりにくい構造になっている。目安としては2カ月に1度が理想的だ。
2つ穴の場合にはゆっくりとした水流なので、汚れがたまりやすい。目安としては1カ月に1度が理想的だ。

掃除の頻度はあくまでも目安だ。家族が多く、何度も追い焚きをする場合やドロ汚れが付きやすい子どもが多い家庭では、もう少し頻繁に掃除をするといいだろう。
追い焚きの頻度にかかわらず「浴槽が嫌なにおいがする」「湯垢が浮いている」「湯泥が出てくる」といった変化があれば掃除のタイミングだ。