『アスパラガス』そのまま食べないで！実は知らないと損する”下処理のコツ”を教えます

アスパラガスは、種類や部位によって異なる特徴があり、さまざまな食べ方ができます。
主にグリーンアスパラガスが市場で流通していますが、他にもホワイトアスパラガスや紫アスパラガスなど、個性豊かな品種が存在します。
これらを知ることで、アスパラガスをより美味しく味わえるでしょう。

◾️主なアスパラガスの種類とその特徴
グリーンアスパラガスは最も流通量が多く、市場の約90%を占めています。
緑色の茎部分が特徴で、若干の苦味があるものの、さっぱりとした味わいが人気です。

また、グリーンアスパラガスの若採りをしたミニアスパラガスもあります。

ホワイトアスパラガスは、土をかぶせて光を遮りながら栽培するため、白い色合いが特徴です。少し苦味があり、缶詰やレトルトパックで見かけることが多いアスパラガスです。

紫アスパラガスは、ポリフェノールの一種であるアントシアニンを含み、甘みが強く柔らかな食感が特徴。
ただし、加熱すると緑色に変わるため、見た目の違いが分かりにくくなります。

◾️アスパラガスの部位の違い
アスパラガスは、穂先と茎の2つの部位に分けられます。
穂先は非常に柔らかく、そのまま食べても美味しい部分で、茎は硬い部分が多いため下処理が必要です。
茎を美味しく食べるには、切り方や調理法を工夫するとよいでしょう。

アスパラガスは下処理をすることで、硬い部分や筋が取れ、より美味しく食べられます。
特に茎の部分には筋が多いため、簡単な下処理をするだけで格段に食べやすくなりますよ。

◾️基本的な下処理の方法
アスパラガスの下処理は意外と簡単で、たった2ステップで完了します。
まず、根元を手でポキっと折りましょう。この折れた部分が硬い部分なので、自然に柔らかい部分だけを食べることができます。
次に、ピーラーを使って、折った部分から約5cmくらいの皮をむきます。
これで、筋を気にせずアスパラガスを楽しめますよ。

◾️ 食べ方に合わせた切り方
アスパラガスは料理方法に合わせて切り方を工夫することで、食感を変えることができます。
グリルや揚げ物にする場合は、まるごと調理するのがおすすめ！
炒め物にする場合は、こりこりした食感を残したい場合には乱切りにし、サラダやマリネ、スープにはリボン状にカットするのが良いでしょう。
ピーラーを使ってリボン状に切ることで、繊細な食感が楽しめますよ。

アスパラガスは鮮度が重要な野菜なので、選び方に注意すればさらに美味しく食べられます。
鮮度の良いアスパラガスを見分ける方法を知っておきましょう。

◾️新鮮なアスパラガスの選び方
アスパラガスを選ぶときは、緑色が濃く、表面がみずみずしくてハリのあるものを選ぶようにしましょう。
茎が太く、穂先がしっかりと締まっているものが新鮮です。
まっすぐで曲がりの少ないアスパラガスを選ぶのもポイント！
逆に、茎の底が乾燥しているものや筋ばっているものは、繊維が硬くなりやすいため避けるようにしましょう。

◾️旬のアスパラガスの美味しい食べ方
アスパラガスの旬におすすめの調理方法は、茹でずに炒める方法です。
特にアスパラガスが出始めの時期は水分が多く含まれており、茹でると水っぽくなりがち。
フライパンで炒めることで、アスパラガス本来の香りと甘みを引き出すことができます。
油をひいたフライパンで中火で炒め、香りが立ったら少量の水を加えて蒸し焼きにするのがコツです。
仕上げに塩をふると、美味しいアスパラガスが完成します。

アスパラガスは旬の時期に手に入りやすく、ひと手間加えるだけで美味しく食べられる野菜です。種類や部位を理解し、下処理や切り方に工夫を加えることで、家庭でも絶品のアスパラガス料理を楽しむことができます。ぜひ、アスパラガスを使ったさまざまなレシピに挑戦してみてくださいね。