1月7日は【七草粥】「フーフーしちゃダメなの？」誰かに教えたくなる“うんちく”ネタを紹介

七草粥は、毎年1月7日に食べるのが一般的です。
この日は「人日の節句」と呼ばれ、人を大切にする日とされ、新年の行事から日常生活へ戻る節目とも考えられてきました。
七草粥には"1年間の無病息災を願う"という意味合いがあり、早春に芽吹く七草を入れることで、邪気を払うと考えられていたようです。
トントンと叩いて刻む回数も決められていたという言い伝えもあるほど、七草は、古くから暮らしに根付いた日本版のハーブのような存在ともいえます。
お粥と一緒に食べることで、正月の疲れた胃腸をやさしく労わることができますよ。

七草粥に使われる七つの植物には、それぞれ特徴があります。


◾️せり
香りがよく、シャキッとした食感が楽しめます。
三つ葉に似ていますが、葉が細かく分かれているのが特徴です。


◾️なずな（ペンペン草）
昔はお浸しとして食べられ、乾燥させて民間薬や生薬として利用されていたといわれています。


◾️ごぎょう（母子草）
かつては草餅の原料でしたが、江戸時代以降はヨモギに変わったといわれています。


◾️はこべら（ハコベ）
ナデシコ科の植物で、茎葉が生薬としても利用されます。


◾️ほとけのざ（コオニタビラコ）
春の七草に使うのはキク科のほとけのざ。
シソ科のピンクのホトケノザとは別物です。


◾️すずな（かぶ）
葉の部分には、カロテンやビタミンCが多く含まれており、現在でも多くの在来種があります。


◾️すずしろ（大根）
部位によって甘さや辛味が変わるため、用途に合わせて使い分けができます。

七草粥の中身は地域や家庭ごとにさまざまです。
七草すべてを入れる家庭もあれば、なずなだけを使う場合もあります。
また、冷蔵庫にある野菜を活用したり、小豆や餅を加えたりする地域もありますよ。

三重県鳥羽市では、海藻（フノリ、ホンダワラ、ヒジキなど）を神棚に供える風習も見られます。
また「熱くしてフーフーすると福が逃げる」という理由で冷まして食べる地域もあるなど、食べ方の縁起にも違いがあるんです。

昔は、七草粥にまつわる行事が、より儀式的に行われていた地域もありました。
1月6日に女の子が七草を摘み、夜に七草をまな板の上で包丁やすりこ木などの道具を使って叩く「七草たたき」を行う地域もありました。
七草の囃子を唱えて害虫除けや五穀豊穣を祈る意味があったといわれています。

さらに「七草爪」といって、七草のつゆを指につけてから爪を切るとケガをしないという風習も残っています。

七草粥は無病息災を願う日本の伝統行事として、今も多くの家庭で親しまれています。
地域によって具材や作り方が異なるのも魅力のひとつ。
風習を知りながら、今年はひと味違う七草粥を楽しんでみるのもいいかもしれませんね。

七草粥は毎年1月7日に無病息災を願って食べる行事食です。
七つの植物にはそれぞれ特徴があり、地域ごとに風習や具材の違いも見られます。
昔ながらの意味を知ることで、七草粥がより身近で味わい深いものに感じられるはずですよ。