「このひき肉、まだ食べられる？」←消費期限切れは絶対ダメ！“腐敗の前兆”の見分け方と正しい保存方法

消費期限とは「期限を過ぎたら食べないほうがよい」期限のことです。（※1）肉の種類や保存方法によって消費期限の目安は異なります。

◾️ 冷蔵保存の場合
豚ひき肉は冷蔵保存で最大3日が目安です。鶏ひき肉は水分量が多いため特に傷みやすく、保っても2日、できれば購入日のうちに食べきるのが望ましいでしょう。牛ひき肉は比較的日持ちする傾向にありますが、それでも冷蔵保存で3日が限度です。

◾️ チルド保存の場合
ひき肉の保存温度は10℃以下が基本です。チルド室は0〜1℃と冷蔵室より低いため鮮度が保たれやすい環境ではありますが、消費期限自体が延びるわけではありません。チルド保存はあくまで鮮度をキープするためのものなので、パッケージに表示されている期限を守って保存することが大切です。

◾️ 冷凍保存の場合
使い切れない量を購入した場合は、すぐに冷凍するのがおすすめです。消費期限内に冷凍保存しておけば、冷凍保存期間の目安内であれば食べることができます。しかし、保存中に劣化が進まないわけではありません。生の状態でも加熱後でも、冷凍した場合は2週間程度を目安に使い切るようにしましょう。

パック入りのひき肉には、食品表示法に基づき消費期限が表示されています。（※1）消費期限を過ぎた食品は急激な劣化や腐敗が進むため、安全性が保証できなくなる期限という意味を持ちます。そのため、期限を過ぎたひき肉は廃棄するのが妥当です。
消費期限を過ぎてもすぐに見た目が変わるとは限りません。しかし、時間の経過とともに変色や異臭などの腐敗のサインが現れることがあります。安全に食べるためにも、表示されている消費期限を守ることが重要です。

◾️ 臭いで見分ける
消費期限内でも、パックを開けた瞬間にアンモニアのような刺激臭を感じたら食べるのは避けましょう。酸味を感じるような臭いがする場合も、腐敗が進んでいるおそれがあるため避けましょう。

◾️ 見た目で見分ける
時間の経過によってひき肉が茶色っぽく変色することがありますが、これは酸化による自然な現象である場合があります。一方、黒色や緑色へ変色している場合は腐敗している可能性が高いため廃棄しましょう。

◾️ 冷蔵保存のポイント
チルド室やパーシャル室など、冷蔵庫内でもより低温の場所に入れるのがおすすめです。パックから取り出してラップで包み、保存袋や保存容器に入れて空気に触れにくくすると、乾燥や酸化を防ぎやすくなります。

◾️ 冷凍保存のポイント
パックから取り出して小分けにし、酸化を防ぐためにラップでぴっちりと包んで冷凍しましょう。平たく包んでおくと冷凍庫のスペースを有効に使えます。使うときは冷蔵庫に移して解凍するか、電子レンジの解凍モードを使用して解凍してから調理しましょう。

ひき肉は肉類の中でも特に傷みやすい食材です。消費期限は食の安全を守るために定められているため、見た目に変化がなくても期限を過ぎたら食べないようにしましょう。期限内であっても、臭いや見た目に異常がないかを確認しながら、正しい保存方法を守り、消費期限内を目安に安全に食べきることが大切です。

（参考文献）
（※1）出典：消費者庁「食品の期限表示に関する情報」
https://www.caa.go.jp/policies/policy/food_labeling/food_sanitation/expiration_date/