「電気代が高くなる」はホントだった…！エアコンの【室外機】を掃除していない人は夏本番前にやって！

室外機は屋外設置を前提とした設計のため、多少の汚れや雨風には強く、掃除不要と思われがちです。しかし汚れを放置すると、電気代が高くなるだけでなく、冷暖房効率の低下や故障、運転音の悪化につながるおそれがあります。

◾️ 電気代と冷却機能への影響
室外機は外の空気を室内に送る装置だと思われがちですが、実際の役割は室内の熱を外に出したり、外の熱を室内に取り込んだりして温度を調節することです。汚れによって動作に不具合が出ると、熱をうまく外に逃がせなくなり、冷暖房効率が低下し、余分な電力を消費する原因になります。結果として電気代の増加につながってしまいます。

◾️ 寿命と騒音への影響
汚れがたまり動作に負荷がかかると、モーターにも負担がかかります。その結果、運転音が大きくなる原因になることがあります。また故障の原因にもなり、エアコン自体の寿命を縮めてしまう可能性もあるため、定期的な掃除が大切です。

室外機の掃除は頻繁に行う必要はなく、基本的には年に一度のお手入れで問題ありません。毎日使用するなど使用頻度が高い場合は年2回がおすすめです。

冷房・暖房の本格的な使用前である5～6月頃や9～10月頃に掃除するのがおすすめです。この時期に掃除しておくことで、使用頻度の高い夏場・冬場を快適に過ごすことができます。冷暖房を本格的に使い始める前に掃除しておくと安心です。

掃除すべきポイントは「室外機の外側」「フィン」「水抜き穴」「室外機周辺」の4箇所です。

◾️ 室外機の外側
ホコリや蜘蛛の巣、枯葉などはホウキで取り除き、雑巾で拭き取りましょう。外装は軽く水拭きしたり、水をかけて汚れを落としたりできますが、電装部には水がかからないよう注意しましょう。吸込口や吹き出し口の格子部分は汚れがたまりやすいため、歯ブラシでかき出すように掃除するのがコツです。

◾️ フィン
室外機の裏側や側面にある金属板部分です。隙間に汚れがたまりやすく、動作効率の低下につながります。アルミ製で非常に繊細なため、指で押さえただけでも曲がってしまうことがあります。やわらかいブラシなどで軽く汚れを落とし、掃除機を使う場合もフィンを傷めないよう注意しましょう。

◾️ 水抜き穴
室外機の下部にある排水のための穴です。結露した水を排出する役割があり、詰まると室外機内に水がたまって故障の原因になります。掃除の際は中を覗いて詰まっていないか確認し、落ち葉などが詰まっている場合は、取り除きましょう。

◾️ 室外機の周辺
運転効率に影響するため、室外機の吹き出し口や吸込口の周囲には十分な空間を確保し、物を置かないようにしましょう。室外機専用の日よけを使用する場合は、吸排気を妨げないよう設置しましょう。冬場は雪対策の防雪フードを活用するのもおすすめです。

室外機には手を切りやすい部分が多いため、軍手を着用して怪我を防ぎましょう。モーターや基板は水や洗剤で故障する可能性があるため、洗剤は使用しないようにしてください。室外機の内側にも水をかけないよう注意してください。分解しての洗浄はより丁寧な掃除ができますが、危険を伴い元に戻せなくなる可能性もあるため無理は禁物です。気になる場合はプロに依頼しましょう。また掃除は必ず運転を停止してから行い、停止後すぐではなく運転を停止し、必要に応じて電源プラグを抜いてから作業を行いましょう。

エアコンの室外機の掃除は、快適に使い続けるために欠かせないお手入れです。ただし無理な分解や洗剤の使用は故障につながるため、できる範囲で安全に行うことが大切です。気になる汚れがある場合や、自分で掃除しにくい内部の汚れが気になる場合は、専門業者への依頼も検討しましょう。