『里芋の皮』が感動するほど“つるん”とむける！簡単な下処理と【絶品アレンジ】5選紹介☆

里芋は縄文時代から栽培されていたといわれるほど、歴史の長い食材です。
特有のホクホク、ねっとりとした食感を持ち、煮物によく使われます。
山で採れる山芋に対し、人里で栽培される芋であることから「里芋」と呼ばれるようになったという説があります。
種ではなく芋によって増える植物で、親いも・子いも・孫いもがあり、品種によって食べる部分も異なります。
また、芋ではなく葉柄を食べる「ズイキ」や「芋がら」も、里芋の仲間にあたります。

ごつごつとした見た目の里芋は、下処理が面倒そうに感じられるかもしれません。
皮をむく際に手がかゆくなることもあり、敬遠されがちな食材でもあります。
しかし、いくつかのコツを押さえておけば、皮むきもスムーズに行えますよ。

◾️包丁を使ってむく方法
①皮についた泥を水で洗い流し、両端を切り落とします。
②里芋を縦に持ち、上から皮をむきます。一ヶ所むいたら対面側もむき、残りも同じようにむいて、綺麗な六角形に仕上げましょう。
手がかゆくなる可能性はありますが、無駄なく綺麗な形にできる基本のむき方です。皮膚への刺激が気になる場合は、手袋を着用して作業するとよいでしょう。

◾️茹でてからむく方法
①泥を落とした里芋を熱湯で3~5分ほど茹で、冷水にとります。
②なるべくあたたかいうちに手でむくと、つるんと簡単にむけます。やけどには十分注意しましょう。
手のかゆみが気になる方にも取り入れやすい方法です。

◾️レンジを使ってむく方法
①皮についた泥を流水で洗い、水気を拭かずに耐熱容器に入れます。
②ふんわりとラップをかけ、電子レンジで加熱します。竹串などを刺して火の通りを確認し、必要に応じて追加加熱しましょう。
③できるだけあたたかいうちに手でむきます。やけどには注意してくださいね。
火を使わずにむきたいときに便利な方法です。

◾️皮をむいたあとのひと手間
里芋のぬめりが気になる場合は、調理前に取り除いておくとよいでしょう。皮をむいた里芋に塩をまぶしてもみ込み、水で洗い流すだけで簡単に取れます。さらにぬめりを取りたい場合は、そのあと水から茹でるとよいでしょう。

独特の食感と風味を持つ里芋は、料理の主役になることも多い食材です。
ここでは、定番から少し変わった食べ方まで、里芋の楽しみ方をご紹介します。

◾️里芋の煮っころがし
里芋料理の定番といえば煮っころがしです。昔ながらのほっとする味わいが魅力で、里芋だけでも美味しいですが、こんにゃくやイカ、大根などを加えた煮物にするのもおすすめですよ。

◾️里芋のポテトサラダ
ねっとりなめらかな里芋で作るポテトサラダは、じゃがいもとはまた違った味わいが楽しめます。余ったときは、食パンにのせてトーストしたり、オムレツに混ぜたりしても美味しく食べられます。

◾️里芋コロッケ
パン粉のサクサク感と、里芋のねっとりとした食感の対比が楽しいコロッケです。優しい味わいがクセになりますね。

◾️里芋の甘辛唐揚げ
片栗粉をまぶした里芋を揚げ焼きにし、砂糖醤油の甘辛いタレを絡めた一品です。ボリュームがあり、ごはんのおかずにもぴったりです。

◾️いものこ汁
東北地方の郷土料理として知られる汁物で、「いものこ」とは里芋のことです。その名のとおり里芋を主役に、鶏肉や山菜、きのこなど秋の味覚と一緒に煮込んでいただきます。

里芋は下処理の仕方や食べ方を知ることで、さらに活用の幅が広がる食材です。
和食のイメージが強い里芋ですが、サラダやコロッケなど、洋風の料理にも活用できます。
下処理も思ったより簡単にできるので、ぜひいろいろな里芋料理にチャレンジしてみてください。