足のマッサージにはどんな効果がある？おすすめメニュー5選も紹介！

足のマッサージの前に、足に疲労が溜まる原因から簡単に解説しておこう。

買い物や旅行などで歩き回りすぎた、スポーツやトレーニングで走りすぎたなどで疲労の原因物質が溜まり、疲れを感じることがある。

サイズの合わない靴や不慣れな靴、高いヒールなどを長時間履いていると疲れが溜まりやすい。

普段から歩いたり走ったりする習慣がない方は、運動不足によって足の筋肉が衰えている場合がある。少し歩いただけなのに疲れたという方は、筋力不足が原因かもしれない。あるいは運動不足で血行が悪いことにより、老廃物がうまく排出されないといったことも考えられる。

足のマッサージにはどういった効果が期待できるのだろうか？

足のマッサージをすることで血流がよくなれば、冷えなどの症状が緩和される可能性がある。また老廃物は下半身に溜まりやすく、むくみとなって現れることがある。足のマッサージによって溜まった水分や老廃物の排出が促されれば、むくみの改善にもつながるであろう。

足のマッサージで血流やリンパの流れが改善されれば、疲れが取れやすくなる、あるいは筋トレなどと比べると微々たるものかもしれないが、わずかでも基礎代謝が向上するといった効果も期待できる。このように足のマッサージは全身に好影響をもたらしてくれるというわけだ。

足のマッサージは自分でも手軽にできる。プロにやってもらう気持ちよさはあるが、揉み返しや費用面などを考えるとなかなか通えない、という方もいるだろう。ご家庭でできる簡単な足のマッサージを紹介するので、ひとつの参考にしてほしい。

足のマッサージは足裏、ふくらはぎ、太ももなど部位別におこなうのもよいが、可能であれば足裏・ふくらはぎ・太ももを1セットとして流れでおこなうとよい。足裏から徐々に上のほうへ老廃物や水分を流していけるので効率的だ。

マッサージの効果をより高めるためのコツをお伝えしておこう。

足のマッサージは入浴後など体が温まっている状態でおこなうとよい。血行がよくなっているため効果をより感じやすい。

足のマッサージをおこなう際はクリームやオイルを活用しよう。滑りがよくなりスムーズにマッサージできるほか、摩擦が弱まり肌への負担も軽減される。

足のマッサージに強い力は必要ない。「刺激を与える」程度で十分だ。力を込めすぎると筋肉が緊張し、痛みやストレスなどを溜めてしまうおそれがあるので気をつけよう。

足のマッサージがおわったあとは血流やリンパの流れが改善されているはずだ。このタイミングで水分を補給し、老廃物の排出を促してあげよう。

足のマッサージは全身によい効果をもたらすが、ときには控えたほうがよいこともある。たとえば次のようなケースだ。

やや大げさかもしれないが、こうしたケースでは思わぬ体調不良を招くといったおそれがあるため、できれば控えたほうがよいだろう。疾患をお持ちの方や妊娠中の方は、念のため担当医師に確認しておくことをおすすめする。

「リンパマッサージ」という言葉をよく見聞きするという方も多いだろう。具体的にどんなマッサージであり、どんな効果が期待できるのだろうか？最後にちょっとした基礎知識を解説しておこう。

血管から漏れ出た黄色い液体がリンパだ。体内には血液の通り道である「血管」のほかにリンパ液が通る「リンパ管」がある。リンパ管にはリンパ液と一緒に体内で不要になった老廃物を運ぶといった重要な働きがある。リンパ管を通るリンパ液は、全身に300〜600箇所あるという「リンパ節」に到達する。リンパ節はフィルターの役割を担っており、体内に侵入した細菌やウイルスを食い止める働きがある。

リンパ液は血管と違い「筋肉が収縮すること」で全身に送られる。したがって筋肉の収縮が弱まるとリンパ液の流れも滞るおそれがある。リンパ液の流れが悪くなると老廃物が停滞し、むくみなどの症状として現れやすくなる。

そのリンパ液の流れをスムーズにするために効果的なのが物理的なマッサージである。手などで刺激を与えることで筋肉が収縮しリンパ液の流れが促進されるというわけだ。リンパマッサージも強い力は必要はない。優しくなでたりさすったりすることでも十分効果が期待できる。体内の循環を正常に保つためにもリンパマッサージはおすすめだ。