重曹で虫歯対策ができるって本当！？歯周病予防やホワイトニング効果も

虫歯の原因となる口内細菌は、「酸性」の環境で繁殖しやすくなる。私たちの口の中は食事をすると酸性に傾くため、虫歯になりやすい状態になる。しかし重曹は「アルカリ性」の性質を持っているため、食後の口の中を中和し菌の繁殖を抑え、虫歯を予防する効果があるのだ。

唾液もアルカリ性であるため、重曹は唾液と同じような働きをすると考えられている。歯の再石灰化を促し虫歯を予防するほか、初期虫歯を治す効果も報告されているのだ。虫歯を予防する代表的な成分である「フッ素」より安全性や効果が高いという意見もある。

しかし、重曹が虫歯を治すという治験データはまだ存在しないため、その効果を疑問視する専門家もいる。重曹は歯垢の表面をなぞるだけで、細菌本体には届かないともいわれており、効果を感じられるかには個人差も大きいようだ。

虫歯のほかに、デンタルケアにおいて重曹に期待できる効果を紹介しよう。

口の中をアルカリ性に傾け口内細菌の繁殖を抑える重曹は、歯周病や口臭を予防する。

重曹の粒子が、歯石と歯の間に入り込み、歯石を剥がれやすくすることも報告されている。

重曹には研磨効果や、タンパク質を分解する働きがあるため、歯の着色汚れを削り落とし歯を白くする効果も期待できる。

重曹を虫歯予防に使うおすすめの方法は、「重曹うがい（重曹マウスウォッシュ）」である。重曹うがいとは、重曹を少量溶かした水で口を30秒ほどブクブクとゆすぐ方法で、食後なるべく早く行うことで細菌の繁殖を抑えることができる。喉の奥でうがいをするのではなく、マウスウォッシュのように口を洗うのが正しいやり方だ。

重曹をハミガキ粉の代わりにして歯を磨く「重曹歯磨き」という方法もある。しかし研磨作用の強い重曹で歯を磨くと、歯のエナメル質が削れてしまう、知覚過敏を引き起こすなどのリスクがあるという。もし重曹で歯磨きをする場合は、毎日は磨かない、力を加減するなどの注意が必要である。

重曹うがい水には、歯科医などが推奨する正しい作り方があるのでこちらも紹介する。

重曹うがいは食後や歯磨き前後などに、1日3回ほどを目安に行おう。水に溶かす重曹の量が多すぎると、口の粘膜を刺激する危険があるので500mlに2～3ｇという割合を守るようにしてほしい。なお、重曹うがい水を作り置きしたい場合は、ミネラルウォーターではなく、消毒されている水道水を使うのが安全である。