ひらめ筋ってどんな筋肉？ふくらはぎを鍛える筋トレ＆ストレッチ法！

まずはひらめ筋について知ることが重要だ。ひらめ筋の基礎知識を解説しよう。

ひらめ筋とは、ふくらはぎの筋肉である下腿三頭筋のひとつだ。下腿三頭筋は、ひらめ筋と左右の腓腹筋で構成されている。

ひらめ筋は名前のとおり舌平目に似た形をしており、下腿の上端から始まって、下腿後面をおおっている。腓腹筋はひらめ筋の外側にあり、大腿骨下部の内側と外側から始まり、ひらめ筋とともにアキレス腱につながっている。

ひらめ筋も腓腹筋も、足首の関節である足関節の底屈に関わる筋肉である。ひらめ筋と腓腹筋の違いは、腓腹筋は大腿骨下部から始まっているため、ひざ関節にも関わっている二関節筋であるが、ひらめ筋は大腿骨にはつながっていないので、ひざの動きには関係しない単関節筋であるという点だ。

また、ひらめ筋はゆっくりと収縮する遅筋（赤筋）であるが、腓腹筋は素早く収縮する速筋（白筋）である。

ひらめ筋にはさまざまな役割があり、鍛えることでそれらを強化できる。ひらめ筋を鍛えるメリットには、どんなものがあるのだろうか。

ひらめ筋は、立ち姿勢や歩行を安定させたり、地面を蹴る動きに関係している。ひらめ筋を鍛えれば、長時間の立ち仕事でも安定し、疲れにくくなるのだ。また、歩いたり走ったりする際も、地面を蹴る力がアップして力強く踏み出せる。

心臓から送り出された血液は、全身に酸素や栄養を届け、二酸化炭素などを回収している。ふくらはぎは第二の心臓ともいわれるように、ふくらはぎの筋肉が収縮することで足の血液を心臓まで返すのだが、足は心臓から遠いうえ、重力に逆らわなければならず、血流が悪くなりやすい。ふくらはぎを構成するひらめ筋を鍛えることで、ふくらはぎのポンプ機能がアップするのだ。

運動能力や健康の維持、魅力的なふくらはぎのためには、ひらめ筋を鍛える筋トレがおすすめだ。自宅で簡単にできる筋トレで、ひらめ筋を鍛えよう。

筋肉は筋トレで鍛えつつ、ストレッチでケアすることも大切だ。ひらめ筋のストレッチ方法を解説しよう。

かたくなったひらめ筋をマッサージでほぐすことも大切だ。血液やリンパの流れを改善するためにも、ひらめ筋のマッサージも取り入れよう。

マッサージのやり方は、指や手のひら、握った手などで、足首側からひざ側に向けてもんだり押したりさすったりすればOKだ。すねの裏側や、すねの骨の脇などのふくらはぎ全体を、筋肉をほぐすように、リンパの流れを意識しながらマッサージしよう。さらに、ひざ裏のリンパ節を指で押してほぐすと、詰まりが解消されてリンパの流れがよくなる。