ウォーキングは立派な有酸素運動！ダイエットに効果的

ウォーキングは、有酸素運動のひとつだ。有酸素運動は、酸素を身体の中に取り込み、エネルギーを産生して行われる運動である。ウォーキング以外にも、軽いランニング・ラジオ体操・ヨガなど、低～中等度の負荷の運動が有酸素運動に当てはまる。

一方、筋トレなどの無酸素運動は、酸素を使わない。無酸素運動は、短い時間でたくさんのエネルギーを消費するときに活躍するのだ。ここでは、ウォーキングによって得られる効果を3つお伝えしていこう。

ウォーキングは有酸素運動であるため、脂肪燃焼効果が高い。下半身の大きな筋肉をたくさん使うため、より多くの脂肪を燃焼できる。また、ウォーキングは運動負荷が少ないため、長時間にわたって運動を続けられる。ヘトヘトで汗だくになるランニングよりも、継続しやすいのでリバウンドもおさえられるだろう。

1週間に150分以上ウォーキングしている方は、循環器系の病気になりにくいといわれている。それだけ、ウォーキングには心臓や肺を強くする効果があるのだ。

ウォーキングは、有酸素運動であるうえにリズム運動であるので、脳内でセロトニンという物質が生成される。セロトニンは幸せホルモンとも呼ばれているので、ストレス解消効果が見込める。

ウォーキングが有酸素運動の中でおすすめな理由は、ただひとつ。ウォーキングは、数ある有酸素運動の中でも強度が優しく、誰でも簡単にはじめられるということだ。特別な技術は必要なく、ただ自分にあった速さで歩くだけでよい。ウォーキングほど手軽で簡単な有酸素運動は他にはないだろう。

ランニングよりも取り組みやすい。あえて必要なアイテムをあげるとするならば、ウォーキングシューズだ。ウォーキングシューズは、普通のスニーカーと違ってクッション性があり、足への負担を和らげてくれる。ケガの予防にもなるので、一足持っておいても損はないだろう。

ウォーキングの他に、代表的な有酸素運動としてはランニングがある。では、ウォーキングとランニングでは、有酸素運動の効果はどれくらい違うのであろうか、距離・時間・消費カロリー・健康効果などを目安にして比べていこう。

「距離」についてだが、速さにもよるが、7.4kmのウォーキングが5.15kmのランニングに相当するといわれている。

「時間と消費カロリー」についてだが、これも速度によるが、1時間～1時間20分のウォーキングが、30～40分のランニングに相当するといわれている。

「有酸素運動としての健康効果」についてだが、高血圧の予防効果はウォーキングで7.2％、ランニングで4.2％となっている。

以上の結果から、健康効果についてはウォーキングが優れているといえそうだ。しかし、距離・時間・消費カロリーについてはランニングに軍配が上がった。ただここで注意しておいてほしいのは、脂肪燃焼効果はウォーキングの方が高いということである。

なぜなら、ランニングでは負荷が高い分、エネルギー源として糖質や筋タンパクが使われてしまうからである。ダイエット効果はウォーキングの方が高いといえるので、覚えておこう。

ここまでの内容で、ダイエットには有酸素運動、とりわけウォーキングが有効だということがおわかりいただけただろう。ここでは正しいウォーキング（有酸素運動）のやり方をお伝えしていく。ぜひ参考にして、実践してみてほしい。

ウォーキングとしては1回20～30分が適当だ。これより短すぎると有酸素運動として成り立たないし、長すぎると継続が難しくなる。

ウォーキングのダイエット効果が現れるのが約2ヶ月といわれている。週2日だけでいいので、まずは2ヶ月継続してみよう。

平坦な道を歩き続けるのもいいが、できれば坂道や階段も活用しよう。負荷が強まって有酸素運動としての効率が上がる。また、いつものルートに飽きないように、いろいろなコースを歩くのもおすすめだ。

有酸素運動としてのウォーキングについて解説した。ウォーキングにはダイエット効果・心肺機能向上・ストレス解消効果がある。しんどくなくて続けやすいという観点からも、ランニングよりもウォーキングが有酸素運動の中で優れているといえるだろう。ぜひウォーキングを日々の生活に取り入れて、理想の身体を手に入れよう。