ラム酒の原料はサトウキビ！世界中で愛される蒸留酒を知ろう

ラム酒の原料はサトウキビだ。サトウキビをしぼった汁や砂糖をつくるときに副産物としてできる液体（モラセス）を使用している。サトウキビを原料としたラム酒は、イメージのとおり砂糖の甘さが特徴で、熟成されたタイプのものは濃厚でカラメルのような風味も感じられる。

ラム酒の発祥はカリブ海の島といわれており、時代は17世紀頃。ヨーロッパから原料であるサトウキビが持ち込まれ産地として成長していったとされている。海外のイメージが強いラム酒だが、日本でもラム酒を製造しているメーカーがあるので飲み比べをしてみるのもよいだろう。

ラム酒作り方には大きく2つの方法がある。原料や製法によって色や味わいに違いがあるので、それぞれの特徴を理解しよう。

インダストリアル製法は、サトウキビから砂糖を作るときにできるモラセスという副産物を原料としている。モラセスを原料としたラム酒は製造しやすく、ほとんどのラム酒はこの製法を用いている。

アグリコール製法はサトウキビのしぼり汁を原料としている。サトウキビは収穫すると鮮度が落ちていくため、しぼり汁をそのまま使用するこの製法でつくられるラム酒は希少価値が高い。

ラム酒はサトウキビを原料としているが、同じくサトウキビを原料としたお酒にカシャッサというものがある。カシャッサはブラジルで栽培されたサトウキビを原料としており、ほとんどがブラジルな国内で消費される蒸留酒だ。サトウキビを原料とする蒸留酒ということで非常に似ているお酒だが、ブラジルではラム酒とカシャッサは法律でしっかりと区分されている。

カシャッサは、ラム酒と同様にカクテルにも使用できる。ブラジルではカイピリーニャがその定番だ。作り方はカシャッサにライムと砂糖を加えて混ぜるだけ。好みのフルーツを加えるフルーツカイピリーニャも、簡単に作ることができる。