「食前酒・食後酒」の始まりの歴史・流儀とは？知っているとカッコイイ豆知識を解説

ヨーロッパでは、アペリティフと呼ばれ、嗜まれている食前酒。ラテン語で開くという意味を持つ「aperire」が語源となったようだ。18世紀頃、イタリアで飲み始められたのがきっかけで、ヨーロッパ各地に伝わったとされている。

食前酒は、これから迎える食事をより盛り上げるもの。ムードをあげる、という一因もあるが、実はそれ以外に大きな役割がある。それが準備運動としての効果。食事の前に、アルコールを摂取すると胃が刺激され、食欲を増進する効果があるのだ。シャンパンが食前酒に選ばれる理由は、比較的低アルコールで、食欲を増進させる発泡性だから。味わいもすっきりとしていて、これからの食事を邪魔することがない。

ヨーロッパでは食前酒を嗜むのは、食事をする際の流儀としても浸透している。会話を弾ませたり、デートなら気分を盛り上げたり、その要素は様々だが、バーで少量のお酒を1,２杯飲んでからレストランへ赴く、なんてことが日常的。そのほかレストランの入り口にバーがあるというケースもあるし、着席してからまずは1杯というパターンも。

日本で人気の食前酒は、ミモザやキールなど、白ワインベースのものが多い。ちなみにミモザはシャンパンベースのカクテルで、オレンジジュースが入っているので、お酒が苦手な人でも飲みやすい。キールは、白ワインにカシスリキュールを加えたもの。こちらもさっぱりとしていて飲みやすい。

ソーダ系のカクテルも食前酒にぴったり。ジントニックやカンパリソーダ、スーズトニックなどもいいだろう。ちなみにスーズはフランス原産のリキュールで、ゲンチアナという植物の根が原材料。消化を促す効果があるとされ、味わいも少し薬草的だが、すっきりとしていて、食事の前におすすめ。

前述の通り、発泡性のものは、食欲増進の効果があり、食前酒向き。なんとなく、レストランではシャンパンやビールから始めていた、というのはあながち間違いでもないのだ。シャンパンはもちろん、近頃ではクラフトビールを始め、様々なビールを揃えているケースがあるので、フルーティーなものをチョイスするのもいいかもしれない。

食後の余韻を楽しむために飲むとされる食後酒は、フランス語でディジェスティフと呼ばれている。アルコール度数の強いお酒を飲むことで、胃をより活発に活動させ、ひいては消化を後押しするという意味合いで飲まれてきた、食後の整理体操ともいうべき存在。

どちらもフランスのブランデーで、コニャックはぶどう、カルヴァドスはリンゴが原料。香り高く、こっくりとまろやかな舌触りと味わいは、まさに食後酒に最適。デザートと合わせても美味しくいただける。

その名の通り、甘く、デザートのような感覚で飲むことができるワイン。様々な方法で糖度をあげたワインで、とろみある舌触りと甘さが特徴。ポルトガル生まれのポートワインやフランスやドイツで生産される貴腐ワインなどが、これにあたる。美しい色合いを楽しむのもオツ。

イタリア生まれのリモンチェッロは、レモンが香るリキュール。もともと、家庭で作られていたこともあり、近頃では日本でも自家製にハマる人が多い。少量をストレートで飲むのがオススメ。

食前酒も食後酒も食事をより盛り上げるものなので、ガブガブ飲むのは避けたい。あくまでもスマートに徹するのが正解。こちらで紹介したものは、定番のもの。自分の好みで色々試してみるといいかもしれない。