2020年8月18日目次
1. 悪魔？王様？ドリアンってどんなフルーツ？
ドリアンには「世界一臭いフルーツ」や「悪魔のフルーツ」などの不快感を強調した異名もあるが、一方で「フルーツの王様」や「熱帯果実の王」のような特長を強調した別名もある。このようにドリアンには両極端な別名が存在するが、なぜこう呼ばれているのだろうか。その理由を確認しよう。
「悪魔のフルーツ」と呼ばれる理由
ドリアンが「悪魔のフルーツ」と呼ばれる理由はいくつかあるが、その一つはドリアンの何とも表現できない「独特な嫌な臭い」が関係しているといわれている。もちろんドリアンの独特な香りを好む人もいるが、不快に感じてしまう人も多い。実際、ドリアンの臭いを考慮して、東南アジアの国を中心に飛行機や公共交通機関、ホテルなどへの持ち込みを禁止している国が少なくないのも事実だ。
- ドリアンの持ち込み・預け入れを禁止している航空会社がある
- 屋外でドリアンを食べることを禁止している国がある（シンガポールなど）
- ホテルへのドリアンの持ち込みを禁止している国がある（マレーシアなど）
なお、ドリアンを東南アジアの国から日本国内へ持ち込むこと自体は禁止されていない。日本への入国時に輸出国政府機関によって発行された検査証明書を添付して、輸入検査をきちんと受けさえすれば持ち込むことが可能である（※1）。
「フルーツの王様」と呼ばれる理由
一方で、ドリアンは「フルーツの王様」という別名で呼ばれることもある。このように呼ばれる理由も諸説あるのだが、一つはビタミンB1やビタミンB2のほか、リンや銅、マグネシウムなどの栄養素がドリアンには豊富に含まれているからだといわれている。中でもビタミンB1は100gあたり0.33mg含んでおり（※2）、フルーツの中ではトップクラスの含有量となっている。
2. ドリアンの臭さってどんな感じ？
ドリアンの香りの感じ方は人それぞれで、いい香りと感じる人もいれば、クサいと感じる人もいる。日本人は後者であることが多く、一般的に以下のような「不快感のある臭い」だといわれている。
- 腐敗臭
- 生ゴミの臭い
- 腐った玉ねぎの臭い
- 汚れきったドブ川の臭い
ただし、このような強烈な悪臭がするかどうかは、そのドリアンの状態や品種などによっても異なる。どのような状態のドリアンだと強烈で独特な香りがするのか確認しよう。
ドリアンでとくに臭いのは果肉
日本のスーパーなどでドリアンを購入する場合は、あらかじめ切り分けられてパック売りされているものが多いかもしれない。しかし、中には皮つきの状態のものもある。もし皮つきのドリアンを購入するなら、切ったときに表皮の中から強烈なドリアン臭が漂うため注意したほうがよい。
ドリアンは熟すと臭いが強烈に
一般的にドリアンは「熟すほど特有の臭いが強くなる」といわれている。言い換えると、おいしいドリアンを見つけたいのなら、香りを嗅いでみて十分ドリアン臭がしているかを確認するのがいいともいえる。なお、日本国内に輸入されるドリアンは若くて熟していないものが多いそうだ（※3）。
とくに臭いドリアンの品種は「チャネー種」
ドリアンの品種は数百種類あるが、日本に多く流通されているのはチャネー種（Cha Nee）とモントン種（Mon Thong）の二種類である。臭いだけを比べるとモントンよりチャネーのほうが「臭いが強烈」といわれている。また、モントンは香りが穏やかで一般的には「食べやすい」とされている。
3. ドリアンはなぜ臭いのか？
ドリアンが臭い理由は、一般的に「種子を広げるため」と考えられている。ドリアンは自然界では人気の植物であり、その強烈な香りは動物を呼び寄せることに役立つ。そして、ドリアンを食べた動物は別の場所で排泄をし、そこに新たなドリアンが育つのだ。それではドリアンの臭いの正体とは何なのだろうか。ドリアンの臭いに関する研究報告などを確認しながら、臭いの正体を知っていこう。
臭いの正体は硫黄化合物と悪臭物質？
ドリアンの臭いの正体は二つあり、まず腐った卵のような臭いを放つ「硫黄化合物（硫化水素）」である。そして、もう一つがインドールやスカトールなどの「悪臭物質」だ。インドールとスカトールは、人間の糞臭（おならやウンチ）にも含まれる臭いの物質である（※4）。ドリアンの内側からは強烈な臭いの物質が放出されているため、フルーツとは思えないような独特な臭いがするのだ。
2017年にドリアンの臭いを作る遺伝子を発見
2017年10月にシンガポールの研究チームが「ドリアンのゲノム解析に成功した」と発表し、その研究成果が科学誌「ネイチャー・ジェネティクス」に掲載された（※5）。これによると、ドリアンには揮発性硫黄化合物（VSC）を作り出す遺伝子がほかの植物よりも多くあったそうだ。このゲノム解析の成功によって、ドリアンの独特な臭いの謎が一つ解明されたといえるだろう。
4. 香りは臭いが味は甘くてクリーミーなドリアン！
独特で強烈な臭いが特徴のドリアンだが、実はドリアンはクリーミーで甘くて非常においしいといわれている。その触感はアボカドやクリームチーズのような柔らかさだという。このことからドリアンは「臭いに慣れると美味しい」、「3回食べるとファンになる」などといわれることも珍しくない。もちろん臭いが強烈であるため、食べる前に気分が悪くなってしまう人もいるので注意しよう。
5. ドリアンの臭いを消す方法
甘くてクリーミーなドリアンは非常においしいが、食べたときに手や口から強烈な臭いがするのが気になる人もいるだろう。これらは「ドリアンの皮」を使えば比較的簡単に消すことができるという。もしドリアンを丸ごと買っているのであれば、臭い消しのためにドリアンの皮を残しておくとよい。
手についたドリアンの臭いを消す方法
手や指についたドリアンの嫌な臭いを消すには、まずドリアンの表皮（トゲトゲの面）に水道水を流す。その水で手や指を洗うようにすると、指先からドリアンの臭いが消えるそうだ（※6）。
口から放たれるドリアンの臭いを消す方法
口の中に漂うドリアン臭を消したいなら、まずドリアンの皮の内側に塩をすりこむ。それから水を溜めてその水で口をすすいだり、うがいをしたりしよう。その後、少しだけドリアンの皮にくんだ水を飲むことで、口のほうにこみ上げてくる臭いを防げるようになるそうだ（※6）。
保存中のドリアンの臭いを防ぐ方法
すでにカットしてある状態のドリアンは臭いが強烈である。ラップで巻いた程度では臭いが漏れてしまう可能性があるため、しっかりとタッパーなどで密封し、その上から保存袋を使おう。また、種を取り除けば冷凍保存することも可能だ。いずれの場合もしっかりと密封して保存することが臭いを防ぐコツとなる。
結論
ドリアンの臭いの正体は、ドリアンの内側で作り出される硫黄化合物や悪臭物質などだそうだ。とくにチャネー種という品種はこのドリアン臭がキツいので注意が必要だ。はじめてドリアンに挑戦するならモントン種のように臭いが優しいものを選ぶとよいだろう。また、食べ終わった後のドリアン臭が気になるなら、ドリアンの皮を使って手や口を洗うようにしてみるとよい。
（参考文献）
