毎月20日はワインの日！制定された理由は？

毎月20日はワインの日だ。記念日には、クリスマスやバレンタインデーなど世界共通の日も数多くあるが、ワインの日は日本独自の記念日である。1994年に一般社団法人日本ソムリエ協会によって制定された。なぜ、20日になったのだろうか？これにはフランス語が関わっている。

日本では、ブドウから造られたお酒をワインと呼ぶ。ワインは英語で、フランス語では「vin（ヴァン）」と呼ばれている。この発音が、数字の20のフランス語である「vingt（ヴァン）」と似ていることで、毎月20日がワインの日に制定されたのだ。フランス語を使用するフランスは、ワイン製造の歴史が古く、有数のワイン消費国でもある。そのようなことから、フランス語のワインと20を掛けてワインの日となった。

フランス語vinの語源はラテン語で、ブドウから造ったお酒を意味する「vinum（ヴィヌム）」である。ラテン語を語源とする言葉はほかにもあり、ヨーロッパの国々のワインを表す言葉を見ていこう。

＜ワインを表す言葉＞

スペルや読み方をみると、英語の「wine（ワイン）」に近いことがわかる。英語のワインも、ラテン語を語源とする言葉から発展していったと考えられている。

日本ソムリエ協会が制定したワインの日以外にも、日本独自の記念日がある。一部を紹介しよう。

食品・酒類の卸売・商社の国分グループ本社株式会社が制定し、2018年に一般社団法人日本記念日協会に認定されたばかりの新しい記念日。名前の通り、南アフリカワインを日本に広く伝える目的で作られた。日付の由来は、南アフリカのケープで、初めてのワインが作られたと記録されていることからだ。

イタリア大使館とイタリア貿易振興会が制定。2007年にイタリアのワインを日本にPRするために定められた。1946年6月2日にイタリア共和国が建国されたことに由来する。

スペインワイン協会が制定。スペインのワインの認知度向上を目的として定められた。スペインでワイン法が定められた日が1932年9月8日だったことに由来している。

記念日ではないが、ワインのイベントとして毎年盛り上がるのがボージョレヌーボーの解禁日だ。毎年11月の第3木曜日に解禁となり、日本でもカウントダウンして盛り上がりを見せる。

ボージョレヌーボーとは、フランスのワインの産地、ボージョレで作られた新酒（ヌーボー）のことだ。何年も寝かせて熟成させるワインもあるが、ボージョレヌーボーは、その年に収穫されたブドウを仕込み、同年に出荷するフレッシュさを味わうワインだ。1800年代からフランスでは親しまれており、1967年にフランス政府が11月15日を解禁日として制定した。しかし、固定した日にすると、レストランが休みとなる土日などに重なることがあり、売れ行きに影響がでるため、現在の第3木曜日に制定したのだ。

日本では、1980年代のバブル期にブームが起こる。世界の国の中で時差の関係から日本が1番早く飲めることもブームのきっかけだ。また、酒店だけでなく、コンビニやスーパーでも取り扱われ、手に入りやすいことも影響しているだろう。数年前と比べると出荷量は減っているが、解禁日になるとチーズなどと並べたコーナーも作られ、毎年の行事として定着している。

毎月20日のワインの日は、フランス語のワインと数字の20を掛けて制定された。そのほかにもワインに関わる日があり、どの記念日もワインを広く知ってもらうために定められたものだ。