ブルーベリーの品種を大解剖！甘い品種や大粒の品種とは？

・ハイブッシュ系
・ノーザンハイブッシュ系
風味や味がよく総合的に品質が高い。粒も大きいため食用として好まれる。耐寒性に優れ、東北や北海道での栽培に適している。乾燥には特に弱い。

・サザンハイブッシュ系
日本全国で栽培可能な系統だが、特に寒さには弱い。どちらかというと関東以南の温暖な環境下に適している系統。

・ローブッシュ系
小粒で小さいのでジャムなどの加工用に適しているといわれている。ワイルドベリーとも呼ばれるタイプのブルーベリーで日本国内ではほかの系統と比べると生産量は少ない。

・ラビットアイ系
比較的どんな土地にも適応するため栽培が容易。家庭菜園に適しているが、どちらかというと温暖な地域が向いている。晩生種でおおよそ7月以降に収穫期を迎える。

ブルーベリーを品種で選ぶ場合は用途などにあわせるのがよいだろう。一口にブルーベリーといっても生食用に適したものから加工向きのものまでさまざまなので、特徴を知っておけば好みの味のものに出会えるだろう。

特に甘くて食味に優れた品種とされているものは、ノーザンハイブッシュ系やラビットアイ系に多い。ノーザンハイブッシュ系のアーリーブルー、エリザベス、コリンズ、ジャージーといった品種は、味が濃厚で甘みが強く美味しい品種として知られている。ラビットアイ系ではティフブルー、ブライトブルーなどといった品種が甘みも強くバランスのとれた味わいである。

品種ごとにブルーベリーを入手できるスーパーは少ないだろうが、家庭菜園で品種を選べる場合やブルーベリー園に遊びに行く際などはここで挙げたような品種を狙うとよいだろう。

ここではさきほど挙げた甘くて美味しいブルーベリー品種の特徴をもう少し詳しく見ていこう。粒の大きさやおすすめの用途を紹介する。

ブルーベリーの品種についてはあまり意識することがないかもしれないが、じつは多様な品種が存在する。中でも甘みが強くて美味しい品種は限られてくるので、美味しいブルーベリーを楽しむためにも、この機会に理解を深めてみては。