2018年11月25日1. 南高梅はこうして生まれた
南高梅の歴史は1902年（明治35年）に遡る。和歌山県の上南部村で「内中梅」を栽培していた高田貞楠氏が、大粒の優良種を見つけた。それを「高田梅」と名付けて大切に栽培し、門外不出の原木にしていた。
その苗木を受け継いだ小山貞一氏も参加し、1950年（昭和25年）に発足したのが、優良品種の統一で市場の安定を図るのを目的とした梅優良母樹調査選定委員会。5年にわたる研究の結果、優良７系統が選ばれ、高田梅が最優良品種と認定された。
調査研究に当たったのが南部高校の教諭竹中氏と生徒であったため、「南部高校」と「高田梅」から名をとり、「南高梅」と命名。その後、1965年（昭和40年）に「南高梅」という名で名称登録された。現在は「一目百万、香り十里」と称されるほど広大な梅林が広がる、現みなべ町の梅栽培面積の約7割が南高梅だという。
その苗木を受け継いだ小山貞一氏も参加し、1950年（昭和25年）に発足したのが、優良品種の統一で市場の安定を図るのを目的とした梅優良母樹調査選定委員会。5年にわたる研究の結果、優良７系統が選ばれ、高田梅が最優良品種と認定された。
調査研究に当たったのが南部高校の教諭竹中氏と生徒であったため、「南部高校」と「高田梅」から名をとり、「南高梅」と命名。その後、1965年（昭和40年）に「南高梅」という名で名称登録された。現在は「一目百万、香り十里」と称されるほど広大な梅林が広がる、現みなべ町の梅栽培面積の約7割が南高梅だという。
2. 高級品種・南高梅の美味しさとは
梅の最高級ブランド・南高梅は、表面に紅がかかる大きな果実で、皮が薄く、種が小さく、果肉が厚くて柔らかいのが特徴。全国の梅収穫高の約6割を占めるという和歌山県でも、太平洋側のほぼ中央に位置するみなべ町は一大産地で、特に「南高梅」の梅干しの美味しさは格別だ。
その秘密は、熟して甘味を含んだ実が、自然に落下するのを待って収穫するこだわりにある。完熟した生梅は黄色でほのかに紅色がかった美しい色合いで、フルーティーなにおいが香しい。梅干しのほか梅酒、菓子、ジュース、シロップ、ジャムなどさまざまな種類の加工品も人気がある。
その秘密は、熟して甘味を含んだ実が、自然に落下するのを待って収穫するこだわりにある。完熟した生梅は黄色でほのかに紅色がかった美しい色合いで、フルーティーなにおいが香しい。梅干しのほか梅酒、菓子、ジュース、シロップ、ジャムなどさまざまな種類の加工品も人気がある。
結論
偏った食生活に陥りがちな現代人は血液が酸性に傾きやすい。そこで酸性を中和するアルカリ性食品の梅干しを、毎日少しずつ、食事に足していくとよいだろう。今年は南高梅を入手して、自家製梅干しや梅ジュースを作ってみるのもよいのではないだろうか。
