ニラの臭いは消せるのか？臭いを取り除く食べ方とコツを伝授！

ニラは、北海道や東北などの寒い地域では、体を温める食材として重宝されてきた。ビタミン類の含有量も多く、緑黄色野菜に分類される健康づくりに役立つ野菜である。種や葉は、漢方薬としても利用されることがある。
ニラの独特の臭いは、硫化アリルという成分によるものだ。硫化アリルはニンニクや玉ねぎ、ねぎにも含まれる成分でもあり、どの野菜も独特の臭いを持っている。

しかし、臭いが強いからといって敬遠してしまうのはもったいない。この硫化アリルには、健康に役立つ多くの効果が期待されている。例えば、抗菌作用、殺菌作用、疲労回復効果、血行改善といった素晴らしい可能性を秘めているのだ。硫化アリルは、ニラを刻んだり、潰したりすることで活性化し、効果を発揮するようになる。しかし、それと同時に強い臭いを放出してしまうというのが悩ましいところでもある。食べるときに臭いだけなら良いが、食べたあとにまで臭いが口に残り、次の日までに響くことだってある厄介な食べ物である。そして、それでもおいしいというところがまた憎いのである。

「いかに臭いを抑えながら体に良い作用を取り込むか」というのがニラを調理し食すときのテーマともいえるだろう。それでは、ニラの匂いを消す方法を詳しくみてみよう。

ニラは、スーパーなどで買うときは、そこまで強い臭いを放ってはいない。これは、ニラの葉の細胞が壊れていないためである。少しくらい臭いはするかもしれないが、これはあくまで運送中の擦れや傷によるものだろう。それが、家庭でニラを調理すると一気に独特の臭いが放出される。これは、臭いの元になる硫化アリルが活性化されるためである。ニラをすり潰すことはほとんどないと思われるが、包丁で切るだけでも細胞が壊れるからだ。みじん切りをすれば、その臭いはより強烈なものとなる。

それであれば、ニラを切らなければ良いのではないかと単純に思うが、見た目や食べやすさからいえば、ある程度の長さに切るのが当たり前ではある。ニラの臭いは完全に消すことはできないが、調理や同時に食べるものを工夫することによって抑えることは可能とされている。その方法を以下にまとめた。

ニラの臭いを和らげられたとしても、調理したあとの手や、料理を食べたあとの口にはニラの臭いは残ってしまう。この強いニラの臭いを取り除くコツを紹介したい。

臭いの元である硫化アリルは、健康効果も期待されている成分である。臭いを消すということは硫化アリルの働きを弱めるということにもなるので、結局はどちらをとるかという話になる。ニラのように臭いの強い食材は、次の日の予定を確認した上で、上手に付き合っていくしかないだろう。食べ方だけではなく、食べすぎないという基本的な部分も重要なのだ。