知られざる野菜【コールラビ緑系（グリーン）】の魅力とは

カブのような丸っこい茎から、にょきにょきと生えた緑色の葉はなんともユニークな姿をしている。それがコールラビだ。知名度の低い野菜だが、味や栄養に関しては食卓に取り入れたくなる魅力がたくさんある。

コールラビ緑系（グリーン）は丸っこい茎の部分を主に食べる。代表的なアブラナ科の野菜といえばキャベツがあるが、コールラビ緑系（グリーン）の味もキャベツやブロッコリー、カブと似ている。緑色の皮のものも紫色の皮のものも、皮をむくと中身はクリーム色をしている。味も食感も皮の色で変わらない。生で食べるとカリッとした歯ごたえを楽しめ、加熱するとほどよい柔らかさで、さまざまな料理に使えるのが魅力だ。

コールラビ緑系（グリーン）は、淡白な見た目と味だが意外にも栄養が豊富だ。ミネラル類としてはカリウムが、ビタミン類としてはビタミンCや葉酸が多く含まれている。

コールラビの誕生は意外と古く、日本に伝わったのも最近ではないようだ。では、いつ頃からコールラビは食べられるようになったのだろうか。

コールラビの原産は地中海沿岸といわれる。ヨーロッパではわりと知名度の高い野菜で、15～17世紀頃から食用として広まった。アジアにも18世紀には伝わり、中国や台湾では一般的に食べられている。日本に伝わったのは明治時代初期と意外にも古いが、普及はしなかったようだ。

コールラビという名称はドイツ語で、コールはキャベツ、ラビはカブという意味である。日本では「蕪甘藍（カブカンラン）」「蕪玉菜（カブタマナ）」「球茎キャベツ」などと呼ばれている。甘藍はキャベツを指すため、コールラビと同様キャベツとカブを組み合わせたネーミングだ。いろいろ呼び名はあるが、結局コールラビという名称が一番浸透している。

日本では知名度の低いコールラビ。流通量は多いとはいえないが、それでも入手する方法はあるはずだ。

コールラビは緑系も紫系も旬の時期に変わりはなく、一般的には秋から冬が旬とされる。日本の場合、気温の低い北海道では夏に収穫される。

日本ではコールラビの生産者自体が少なく、なかなか出回らない状況だが、産直や道の駅などで見かけることはある。産地は長野県や神奈川県などに比較的多い。また、宮崎県清武では「きよちゃん大王」という名称でコールラビが特産物として販売されている。プランター栽培なども可能な野菜のため、自分で家庭菜園にチャレンジするのもいいだろう。

コールラビ緑系（グリーン）を美味しく食べるには、茎が大きくなりすぎる前のものを選ぼう。直径5～7㎝ほどが理想的だ。皮や葉がみずみずしく張りがあるかチェックすることも忘れずに。

コールラビ緑系（グリーン）は乾燥に弱い野菜のため、新聞紙にくるみ野菜室で保存するのがおすすめだ。日持ちはするが、3～4日ほどで食べきろう。

コールラビ緑系（グリーン）は、皮をむいて白い果肉を食べる。生のままスライスしたものをサラダとして食べても美味しい。塩もみすれば浅漬けやマリネにもなる。煮崩れしにくいため、厚めのカットでポトフやスープにするのもおすすめだ。また、炒め物にも向いている。水溶性のビタミンCが含まれるため、煮たり茹でたりする場合は汁ごと食べられる料理にしよう。

キャベツとカブのよさを併せ持つコールラビ緑系（グリーン）。日本で出回っていないのがもったいないほど、料理にも使いやすく栄養も豊富なコールラビ緑系（グリーン）。これから家庭菜園に挑戦するなら、このような希少な野菜を育てるのもいいかもしれない。