餃子のトレンド調査！流行っているのは何餃子？

餃子と聞くと焼き餃子を思い浮かべる人が多いようだが、実は餃子のルーツは水餃子にあり。発祥の地、中国では今でも水餃子がメインストリームである。そんな水餃子に日本でも熱い視線が注がれている。ディープな本場の水餃子を提供する店が続々と現れているのだ。ジュワッと溢れ出す肉汁と、もちもちとした皮のバランスは、なんともいえない旨さ。皮から作っているなんていうツワモノも多いらしい。

トレンド鍋のひとつに、しびれ鍋がある。これは四川料理特有の辛さ、麻辣をメインにした鍋のこと。中国原産のホワジャオと呼ばれている花椒が、痺れる辛さの素になる素材だ。このしびれ鍋の具材として餃子が注目を集めているのだ。鍋に入れるということは、こちらも水餃子。モチっとした皮と痺れる辛味のコントラストが絶妙らしい。

日本の焼き餃子に欠かすことのできない具材といえば、ニラ。ニラは刻むと強い香りを放ち、これぞ餃子！という風味を醸し出してくれるのだ。焼き餃子であれば、たっぷり加えるのがおすすめ。水餃子の場合は、ニラはあまりおすすめしない。

日本の焼き餃子に欠かすことのできない野菜が白菜かキャベツ。この葉野菜の甘みこそ、焼き餃子の味の決め手。どちらも水分が多いので、塩をして、しっかりと水を切ってから餡に混ぜ込むと美味しい。単体ではもちろん合わせて使ってもいいだろう。

豚肉は、ひき肉を購入してもいいが、できれば自分で包丁を使い、叩いてひき肉にするとジューシーさに差がつく。食べ応えもアップするので、ぜひおすすめしたい。部位としては、脂と肉のバランスがよい肩ロースが◎。

アレンジ餃子流行の火付け役となったのがラム肉。ラム肉の水餃子は、モンゴルなどで古くから食べられてきたもので、抜群に旨い。クミンやパクチーなどを合わせるとより旨みが引き立つのでおすすめ。こちらも自分でひき肉にするとゴロゴロ感があってより美味しい。

水餃子の新しい具材として台頭してきたのが、漬物。中国では漬物が料理に使われることが多く、鍋料理なども有名だ。漬物を加えると味に深みが生まれ、ぐっと全体が締まる。特に古漬けがおすすめだ。さらに最近のブームはトマト。タネを抜き、加えるとほかでは味わえない甘みとジューシーさを演出してくれる。取り除いたタネはスープに使うといい。

意外性ある組み合わせであるが、これは中国東北地方ではポピュラーな具材。エビニラ玉が餃子の中に入ったようなイメージで、新鮮味ある味わい。基本的に具材の味付けは塩胡椒とシンプルなので、具材の旨みが引き立つ。アレンジとして生姜を効かせるとより大人好みの味わいに。

餃子は多くの人に愛される、国民食的な存在。当然、毎年トレンドが変化する。今年注目を集めたのは、断然水餃子。来年はどんな餃子がブレイクするか、今から楽しみにしたい。