ヌワラエリヤの特徴と旬と飲み方を紹介！セイロン紅茶の代表格

ヌワラエリヤは比較的安価な紅茶で、50g 500～700円程度で購入できる。セイロン紅茶は安定した栽培が行われているため、どの種類も安価な傾向にある。旬の時期のものになると50g 800円を超えることもあるが、それだけ味わいや香りも強く上質になるのだ。ものによって価格が大きく異なるので、好みで選ぶとよいだろう。

ヌワラエリヤはスリランカの高地、ヌワラエリヤという場所で栽培されている紅茶。栽培されている場所の名前が、そのまま紅茶の名前になっているのだ。紅茶の名前のほとんどは、ヌワラエリヤと同じように産地の名前が付けられている。ヌワラエリヤがあるのは、ディンブラの近く。スリランカの中でも標高が高い地域で、現地では避暑地としても有名な場所だ。

ヌワラエリヤの旬は1～2月頃。旬の時期の茶葉は華やかな香りと渋みが感じられる。ヌワラエリヤはほかの紅茶に比べて発酵度合いが低めで、青々しいフレッシュな味わいが特徴。その青々しさが緑茶に似ているといわれる理由なのだ。旬以外の時期も収穫されているので、1年中楽しむことができる。

ヌワラエリヤのおすすめの飲み方は、ストレート。砂糖やレモンなどを加えず、ヌワラエリヤ本来の香りを楽しんでみてほしい。ストレートで飲むことで、より緑茶に似た味や香りを感じることができるだろう。

ストレートティーは茶葉の香りや味わいをダイレクトに楽しむ飲み方なので、正しい淹れ方をすることがとても重要になる。使うティーポットはあらかじめ温めておき、茶葉と沸騰させたお湯を入れる。茶葉とお湯の量はしっかりと計るのがポイントだ。さらにしっかり蒸らし、茶葉の香りを最大限に引き出そう。ヌワラエリヤは香りがとても強いというわけではないので、何も入れずに飲むのがおすすめ。砂糖やレモンを入れてしまうと、淡い香りが消されてしまうので注意しよう。後味がスッキリとしているので、1日に何杯も紅茶を飲む人にもおすすめだ。

今回は、セイロン紅茶の中でも上質とされるヌワラエリヤを紹介した。ヌワラエリヤはかなり高い場所で栽培されている紅茶で、緑茶に似た味わいの紅茶だ。ぜひストレートティーで、その香りや味を存分に感じてみてほしい。また、旬の時期のものとそうでないものでは味や香りが異なる。その違いも比較しながら飲むと、より楽しめるだろう。興味がある人は、ほかのセイロン紅茶とも飲み比べてみてはいかがだろうか。