日本でも大人気の点心！飲茶との違いは？

点心は主菜と中華スープ以外の料理のことを指す。日本では肉まんや焼売、餃子などの皮に包まれた料理のことを点心と呼ぶことが多い。しかし、本場の中国ではこれだけではなく、非常に多くの料理が点心というカテゴリーに分けられるのだ。

点心の語源は「空腹（空心）に少食を与える（点ずる）」と言う禅語に由来しているという説がある。点心は食事の間に小腹を満たすためのものであるという考えのため、間食や軽食など全てを含めて点心という扱いなのだ。

また、点心は味によって2種類に区別されている。

また、チャーハンのようなご飯系の食事も点心として扱われることがある。麺類やご飯ものを点心として食べることをシャオチーと呼ぶ場合があり、中華のレストランでは小皿に盛られて出てくるのが一般的だ。

食後やお茶を飲むときに共に食べるフルーツやナッツはグオズと呼ばれる。先ほど挙げた2種類の点心にシャオチーとグオズを合わせると、点心は大きく分けて4種類あるといえるだろう。

なかには餃子や焼売のことを飲茶だと思っている人もいるだろう。実はそれは全くの誤りというわけではない。

点心は餃子や焼売などの料理を指すことがほとんどであるが、飲茶は文字通りお茶を飲むという行為がポイントだ。飲茶はお茶を飲みながら点心を食べる習慣自体を指しており、ここが最大の違いだ。

中国ではウーロン茶、プーアール茶、ジャスミン茶がよく飲まれている。このような中国茶は点心と味の相性がよいだけではなく、点心に含まれている油を体に吸収しにくくする作用があるともいわれている。

点心を食べるときに中国茶を飲めば飲茶になるので、飲茶は料理のことを指すわけではないということを覚えておこう。

点心は餃子や焼売のように、皮に包まれた料理のことを指すと思っている人が多いだろう。しかし、主菜とスープ以外の料理というとその数は果てしない。

ここでは、代表的な点心の種類をいくつか見ていこう。

点心とひとまとめにいってもたくさんの種類がある。主菜でもなくスープでもない料理はとにかく点心なのだ。また、飲茶は料理のことを指すのではなく、点心と中国茶を一緒に食べる習慣を指している。点心と飲茶の違いを知っておくだけでも、実際に食べたときの楽しさが増すかもしれない。つい誰かに教えたくなる豆知識だ。