爽快感がやみつきになる【ペパーミント】のハーブティーの特徴を解説

ペパーミントは世界中で数百種類以上あるといわれているミントのひとつである。ミントはその種類が多すぎることもあり、どこが原産地かは分からない。その中でも主要であるペパーミントについて紹介する。

ペパーミントはスペアミントとウォーターミントを自然交雑したことで作られたミントである。原産地は分からないが大雑把にはユーラシア大陸だといわれている。中でも、とくに地中海沿岸というような説もある。そんなペパーミントは現在いろいろなところで栽培されている。日本でも手軽に家庭菜園で栽培することができることから、育てたことがある人もいるのではないだろうか。世界的な産地としてはアメリカが挙げられる。

ペパーミントの世界最大生産地であるアメリカは2ヶ所に分かれて栽培されている。アメリカの西海岸近くであるファーウェストと呼ばれる地域と五大湖周辺のミッドウェストと呼ばれる地域である。栽培される地域ごとに香りが微妙に変わるというおもしろい特徴がある。
そのため、ハーブティーとしてペパーミントを楽しむときには、産地が異なるものを飲み比べてしてみるというのもおすすめなのである。

ペパーミントと聞くと口に入れたら、スーッとした爽快感があるというのが、多くの人の感想ではないだろうか。では、実際にペパーミントの味の特徴を紹介する。

ペパーミントティーはさわやかな香りが特徴であるが、最大の特徴は飲んだ後に口の中がスースーすることである。このスースー感がやみつきになるという人もいれば、少し苦手という人もいるだろう。鼻を抜けるような爽快感はとくに夏の暑い日におすすめである。そして、ペパーミントはどうしても香りの印象が強くなってしまうこともあり、味は比較的薄く、あまり特徴がない。

ペパーミントの世界最大の産地でいうと、アメリカのファーウェスト。こちらで収穫されるペパーミントはすっきりとした甘い香りをしている。一方で、ミッドウェスト収穫されるペパーミントはこってりして甘く香りに丸みがある。
そして、ファーウェストに限り、さらに細かい収穫地毎で香りに違いがあるといわれている。ウィラメットという地域で収穫されるものが一般的で香りはグリーンイメージが強い。マドラスという地域では、清涼感が強いため歯磨き粉に使用されることが多い。ヤキマという地域で収穫されるものは重い甘さがある。このように地域により香りや味が異なるのもペパーミントの魅力である。
ただ、ここまで細かい生産地を調べてから購入するのは、なかなか難しいので、いろいろなメーカーから販売されているものを試してみるのをまずはおすすめする。

一言でペパーミントティーといっても、実はいろいろな飲み方を楽しむことができる。ぜひとも、自分にとってのお気に入りの1杯を見つけてもらいたい。

ペパーミント100％のシングルティーもあれば、ほかのハーブとも相性がよいペパーミントはブレンドティーとしても数多く販売されている。ミントの香りや爽快感が好きな人はシングルティーでペパーミントを堪能するのがよいだろう。しかし、少し香りが苦手という人には、ブレンドティーから始めてみるのがおすすめである。とくに、ペパーミントとローズマリーやペパーミントとタイムの組み合わせもおすすめである。

ペパーミントと一言でいっても、実は奥が深く、産地で香りが異なる面白いハーブティーである。ペパーミントはハーブの中でも手軽に手に入れやすくもあるので、ぜひとも、いろいろな産地のペパーミントティーを手に入れて飲み比べを楽しんでみてはどうだろうか。きっと、自分にピッタリなペパーミントティーが見つかるはずだ。