加熱し酸化した亜麻仁油を食べるのがNGな理由。老化の原因に！？

先述した亜麻仁油に含まれているα-リノレン酸は、オメガ3脂肪酸のひとつだ。オメガ3脂肪酸は、1980年代の初期から研究者たちが注目するようになったという。きっかけになったのは、脂肪分が多い魚をたくさん食べている北極圏のシベリア極東部やアラスカ、カナダなどに住むエスキモーという先住民族グループの心臓病の発生率が低いことが研究報告で発表されたからだ。

脂肪は摂取し過ぎると肥満や心臓病のリスクをあげるが、なぜ脂肪分が多い魚を食べる習慣のあったエスキモーの心臓病の発生率は低かったのだろうか。それは食べていた多くの魚に含まれる脂肪分が、亜麻仁油に含まれるオメガ3脂肪酸だったからだという研究結果が明らかになった。

ちなみに、現代人はオメガ3脂肪酸が不足しているといわれている。オメガ3脂肪酸は天然の青魚に多く含まれているが、養殖の魚は餌の関係で少なくなりやすいそうだ。

また、魚よりも肉を好む人が増えていることもオメガ3脂肪酸が不足しやすい原因だ。亜麻仁油は小さじ1杯程度で1日分のオメガ3脂肪酸を摂取できるものもあるので、積極的に食生活に取り入れてみてはいかがだろう。ただし、油なのでカロリー過多にはご注意を。