醤油に含まれる塩分はどれぐらい？塩分を控えるのに有効な方法も紹介

ひとことで醤油といってもさまざまな種類があり、塩分含有量も種類によって異なっている。

醤油に塩分含有量の多さについては、見た目でも判断できる。醤油の色が濃い目のほうが塩分含有量が少なく、薄くなるにつれて塩分含有量が多くなる傾向がある。

これは、色の薄い醤油は、色味を抑えるために、発酵をゆるやかするための手段として塩が多めに使用しているためだ。

ちなみに、市場に最も多く流通している濃口醤油の塩分濃度が、16％に対して、薄口醤油は18％になる。そして、たまり醤油と再仕込み醤油の塩分濃度が15～17％で、この範囲が通常、醤油の塩分濃度の標準的な数値とされている。

さらに濃口醤油に含まれている塩分の80％以下で作られた醤油が、うす塩醤油に該当する。また、できあがった醤油から、塩分だけを50％取り除いたものが、減塩醤油に該当する。

塩分は、醤油の製造過程や味作りにおいて極めて重要な働きを担っている。

塩分含有量を多くすることで、熟成期間中に雑菌の繁殖を抑えることができている。さらに製造後も、醤油の長期保存が可能なのも、豊富に含まれる塩分の働きによるところが大きい。

さらに、醤油本来の旨みを際立たせるのも塩分の欠かせない働きである。醤油に含まれているグルタミン酸やイノシン酸などの旨み成分も、塩分がなければ、何の旨みも感じられなくなってしまう。

およそ3.5％と、醤油の塩分濃度よりもはるかに少ない海水のほうが、醤油よりもしょっぱく感じるのは、海水には旨み成分がまったく含まれていないからである。醤油には、塩分による塩味が、旨みや甘み、酸味、苦みなどと見事に調和し、塩味が際立つということがないため、しょっぱく感じにくいのだ。

醤油の摂取量を減らすために、大切なことは、醤油のかけ過ぎを防ぐことだ。

多くの日本人が、必要以上に塩分を摂りすぎている傾向にあることは否めない。実際、1日の塩分の摂取量が多いと、高血圧になるリスクが増大するだろうと考えられている。

これは塩分を摂りすぎると塩分の主成分であるナトリウムが血液中に増えるため、血液の浸透圧を維持するために血液中の水分量が増え、血管内の圧力が高くなるからだ。

最初のところでお伝えしたとおり、日本では1日の平均塩分摂取量のうちのおよそ2割が醤油から摂取されていると考えられているため、醤油の摂取量をできるだけ控えることは、減塩に直結すると考えられる。

そこで最近注目されているのが醤油スプレーだ。通常の醤油さしの代わりに、醤油スプレーを使用するだけで、醤油の摂取量を大幅に減らすことが可能になる。

ちなみに醤油スプレーのワンプッシュの醤油の量は、約0.10cc～0.15ccと極めて少量だ。少量ながら、霧状に噴射されるため、香りが広がり少量でも十分に満足することができる点も見逃せない。

とくに何にでも醤油をドバドバとかけていた人ほど、醤油スプレーを使用することで、より大きな減塩効果が期待できるといえそうだ。