【ひな祭り】に欠かせない食べ物は？関東と関西の違いも

ひな祭りに食べるものと聞いて、最初に思い浮かべるのはちらし寿司ではないだろうか。ちらし寿司は酢飯の上にたっぷりの海鮮やきゅうり、錦糸卵などがのった豪華な食べ物だ。家によってのせる具材や味は多少異なるが、基本的には酢飯と海鮮を使って作られる。見ためもカラフルでかわいらしく、女の子の成長を祝うにもピッタリの食べ物といえるだろう。

ひな祭りの定番の食べ物といえば、ひなあられを思い浮かべる人も多いだろう。ひなあられは米を使って作られたお菓子で、カラフルでかわいらしい色合いが特徴。「ひなの国みせ」と呼ばれる、ひな人形に美しい景色を見せる風習があり、その際に持ち歩いていたのがひなあられといわれている。

ひなあられの色は3色のものと4色のものがあるが、それぞれに意味が込められている。3色の場合は赤が桃の花や生命のエネルギー、緑が木々の芽吹きや植物のエネルギー、白は雪や大地のエネルギーを表している。ちなみに、ひな人形と一緒に飾られているひし餅の3色にも同じ意味がある。昔はひし餅を砕いてひなあられを作っていたので、同じ色をしているのだ。また、黄色をプラスした4色の場合は四季を表しているといわれている。

ひなあられは、実は関東と関西では全く違うのだ。関東のものは甘く味付けされた鮮やかな色合いが特徴だが、関西のものは醤油などが使われているので茶色がかった見ためでしょっぱいのが特徴。興味がある人は、ぜひ食べ比べてみよう。

最後に紹介するのは、桜餅だ。ピンク色のかわいらしい餅と、緑の葉のコントラストが美しい和菓子として知られている。桜餅はひなまつりに限った食べ物ではなく、さまざまなシーンで食べられているだろう。ひな祭りで食べる意味はとくになく、ピンクや緑がひな祭りらしいことから食べられるようになったようだ。端午の節句には柏餅が食べられるので、その影響から桜餅が食べられるようになったという説もある。桜餅は春を表す和菓子でもあるので、春の行事であるひな祭りで食べることが多いのだろう。