ギンポとはどんな魚？釣りのポイントや美味しい食べ方を紹介！

ギンポは、スズキ目ニシキギンポ科ニシキギンポ属の魚のことである。どじょうやうなぎのような見た目が特徴で、最大でも30cmほどと小さめの魚である。色は茶色がまじった褐色、まだらに模様があり、体は平たい。ダイナンギンポやフサギンポ、イソギンポなど、似ている魚もいるが、基本的に食用として流通するのは、前述のスズキ目ニシキギンポ科ニシキギンポ属だけである。背鰭が鋭いことから、カミソリウオという別名も。

世界中に生息しているが、日本ではオホーツク海を除く全域で漁獲することができる。浅場の岩礁地帯に生息することが多い。

流通は非常に少ないため、旬を特定するのは難しいが、秋から春にかけて産卵し、卵をオスが守る習性がある。江戸前では春から初夏に取引がなされているようだ。

ギンポだけを狙って釣りをする人はあまりいないが、穴釣りをしているとかかることがある。穴釣りとは、テトラポットや堤防の隙間に竿をおろす釣り方のこと。ギンポは、自分では穴を掘ることができないので、ほかの生物が掘った穴に暮らしていることがほとんどだ。口が小さいので、ハリも小さめをセレクトするといい。エサはアオイソメが持ちがいいのでおすすめである。

釣りのシーンで釣れるギンポは、タウエガシ科のダイナンギンポが多く、本種とは別物である。ギンポとダイナンギンポの見分け方は、腹びれ。ギンポには小さいながら腹びれがあるが、ダイナンギンポにはない。そのほかイソギンポなどもいる。どの種類も毒については詳細にはわかっていないが、鋭利な背鰭や鋭い歯で怪我をすることがあるので、タオルを使ってつかむなど、工夫をするといいだろう。

ほとんど市場に出回らないギンポだが、味はとても濃厚で美味しいといわれている。食材としてはどんな価値があるのかをみていこう。

ギンポを美味しく食べるなら、天ぷらが断然おすすめだ。江戸前天ぷらのネタのなかでもその希少性から、幻の魚の称号を得ている。クセのない白身魚で、味わいは濃厚。ふんわりとした食感でクセになる味らしい。

包丁だとぬるぬるしていて切りにくい場合は、キッチンバサミも上手に活用するといい。アナゴやうなぎのように目打ちをしておろすとおろしやすい。

とにかく収獲量が少ないため、市場にはなかなか姿を現さないギンポ。釣りをする人なら、手に入ることもあるかもしれない。そんな場合におすすめの美味しい食べ方について学んでいこう。

何はなくともおすすめは、天ぷらだ。グロテスクな見た目からは想像しずらいが、アナゴやキスに匹敵する極上の白身は、一度味わったらやみつきになりそう。

シンプルに塩でいただくと甘みをより一層楽しむことができる。

天ぷら同様、揚げ物にすると甘みが引き立つ。フライはもちろん、唐揚げのようにしてもいいだろう。味付けは醤油ではなく塩を選択したい。繊細な白身の味わいを生かすよう、とにかくシンプルに仕上げるのがポイントだ。

焼いたり、煮て食べることもできる。ただし、身が崩れやすいので丁寧に扱う必要がある。また繊細な旨みがあるので、味付けはシンプルかつ薄めでOKだ。

ギンポは流通量が少ないものの、その味わいから高級魚として認識されている。とくに江戸前天ぷらでは、「ギンポを食べずして天ぷらを語るべからず」ともいわれる存在だ。ただし、鮮度が落ちやすく、種類が豊富で見極めが難しいため、釣りの場合は実食には注意が必要である。