はたはたの魚に神や雷がつく理由！旬や美味しい食べ方を紹介

1. はたはたという魚の特徴

はたはたは秋田県の県魚にもなっており、とくに秋田県や山形県を中心に昔から食べられてきた。産卵期や稚魚期を除き深海に生息する、スズキ目カジカ亜目ハタハタ科の海水魚である。

体長15～20cm程度の小さな魚で、ウロコや浮袋をもたないのが特徴だ。胸ビレが大きく、腹と背のあたりは出っ張っている。体色は背側が黄褐色、腹側が銀～金色で、背にまだら模様（斑斑）が見られる。

また、オスよりメスのほうが体が大きくなる傾向にあり、ブリコ（卵）をもつ個体は一般的なはたはたより一回りほど大きい。

はたはたとは北日本での呼び名で、激しい雷を意味する「はたたがみ（霹靂神）」という古語に由来するといわれる。はたはたが漢字で雷魚や鰰、波多波多などと書かれるのは、昔から雷が鳴り海が荒れる時期に獲れる魚だったからだ。そのため、「カミナリウオ」という別名もある。

はたはたの漁獲量は、昭和の末期から平成にかけて激減した時期があった。禁漁や小さな個体のものを獲らないなどの漁獲規制、資源保護策が講じられ、現在は復活している。

はたはたが多く獲れる、雷が鳴り海の荒れる時期とはいつなのだろうか。また、はたはたはどのような味なのか見ていこう。

はたはたの旬は、漁獲地により異なる。秋田県では11月末～1月、北海道では11～2月頃に旬をむかえるそうだ。この時期に、はたはたが産卵のために深海から沿岸へと移ってくるため、漁獲量が増える。また、ちょうど雪が降る前で、雷が鳴ることが多い時期でもあるのだ。

はたはたは東北だけでなく山陰地方でも獲れる。鳥取県などでは、旬が9月～翌年の5月頃までと長い。冬が旬の東北のはたはたはブリコ（卵）をもつものが多いが、山陰のはたはたは産卵をしない「シロハタ」である。

【クセのない身と濃厚な卵】

はたはたの身は、淡泊でクセのない味わいが特徴だ。あっさりとしているが甘みがあり美味しい。また、はたはたのブリコ（卵）は、プチプチとした食感と粘り気が特徴である。とくに秋田県では、ねっとりとした濃厚な卵をもったブリコをもつはたはたの商品価値が高いそうだ。

はたはたはうろこがなく、骨もやわらかいため非常に扱いやすく食べやすい魚である。洗ったらそのまま調理し、さまざまな食べ方を楽しもう。

はたはたが漢字で雷魚や鰰と書かれるのは、雷が鳴り海が荒れる冬の季節に獲れる魚だからである。秋田県や山形県を中心に食べられてきた魚だが、山陰地方でも獲れる。身は淡泊だがブリコ（卵）は濃厚で、さまざまな食べ方を楽しめる。うろこがなく骨もやわらかく食べやすいため、自宅でも調理してみてはいかがだろう。