今が旬！さんまを美味しく食べるための期間別保存法

さんまといえば、まずは塩焼き。買ってきて、その日のうちに食べるなら一旦は冷蔵庫へ。そして、食べる直前に取り出し、包丁で表面をなでるようにして鱗を取り、流水でさっと洗う。水分をよく拭き取って、塩を振ったらそのまま焼けばOK。ハラワタを取らずに焼けば良いので、とてもカンタンだ。

さんまを煮たり蒲焼にしたりして食べる時は、頭を切り落とし、包丁の刃先でハラワタを引き出し、水で腹の中を洗って水分をよく拭き取ろう。魚は内臓と血を残しておくことで腐敗が進むので、ここまでの下処理をしておけば、翌日まで冷蔵庫に入れておいても大丈夫だ。

近頃は都会でもさんまの刺身を食べられる店があるが、少し前までは傷みの早いさんまを生で食べられるのは、水揚げされる漁港の近くだけだった。近年の流通システムの発達と鮮度を保つ技術の進歩によって、新鮮なまま都会に運ばれるようになったというわけだ。

そんなデリケートな魚だから、家庭での保存は油断禁物。3日以上保存するなら、買ってきたその日に冷凍しておこう。ハラワタを取って、一尾丸々冷凍することもできるが、家庭で冷凍したさんまを塩焼きにしても、解凍した後に身がパサパサになり、正直言ってあまり美味しくない。最初から煮たりフライにしたりすることを前提にした処理をして、身を筒切りにするか開いておくことをオススメする。

何れにしても、頭を落とし、ハラワタを取り除き、きれいに水で洗って、水分をよく拭き取る事が肝心。そして、金属バットの上に並べてラップをかけて冷凍庫へ。完全に凍ったら、身を保存袋に入れて空気を抜き、冷凍庫に入れて保存しよう。

【保存期間】2週間程度。

冷凍したさんまを調理する時は、電子レンジで半解凍するか、凍ったまま調理すれば良い。いきなり室温において解凍しようとすると、身からドリップが流れ出し、旨味が外に出てしまう。解凍してから使いたいなら、料理をする5時間～6時間くらい前に保存袋から出し、キッチンペーパーに包んで冷蔵室に入れて自然解凍するのがオススメだ。

ちなみに、秋以外の季節に店頭で「さんま（解凍）」と書いてあるのを見たことがあるだろう。それは、大量に漁獲した時期に冷凍しておいたさんま。業者が解凍して店頭に出している魚なので、自宅での再冷凍は避けたい。解凍後に再冷凍すると、食材の味が激落ちすることは、さんまのみならず全食品に共通することなのだ。

缶詰のオイルサーディンは、ワインのつまみ、サラダやパスタなどの料理に利用出来る優れた保存食だ。それを、さんまで作って我が家の保存食にしよう。

【作り方】

【保存期間】未開封で1か月。

鮮度が命のさんま。新鮮なさんまを手に入れたら、その鮮度を落とさないように上手に処理をし、旬の味を様々な調理法で味わい尽くそう。子供たちが大きくなっても、「秋にはさんま」という食習慣がなくならないことを願いつつ。