メープルシロップの保存方法は？賞味期限や消費期限についても紹介！

メープルシロップは、開封前後で保存方法が変わる。未開封の場合は常温保存で、開封後は冷蔵庫で保存することが望ましい。冷蔵庫に入れるのには、水分の蒸発を防ぐ目的と、雑菌の繁殖を抑えるという目的もある。少しでも長く美味さを保つためにも、未開封なら常温保存、開封後は冷蔵庫での保存を徹底するとよいだろう。

メープルシロップは、保管場所に気を付けなければいけない。風味が飛んで味が劣化したり、傷みやすくなったりするためだ。開封前は高温を避けて、暗く涼しい場所で保存をする。キッチン戸棚や、シンク下の収納スペースが最適だろう。開封後は、必ず冷蔵庫にしまわなければ、すぐに雑菌が繁殖して食べられなくなってしまうので注意しよう。メープルシロップは、はちみつに似ていると思いがちだが、はちみつのような抗菌作用はない。開封前に常温で保存できるのは、密封されている間は空気に触れないので、雑菌が付かないからだ。

メープルシロップは、開封しなければ保存期間が2～3年と意外に長い。ただし、長期保存できるのは高温を避けて冷暗所で正しく保存した場合だ。もし、開封してにおいが変わっていたり、味がおかしいときには期限内でも処分することをおすすめする。開封後は、冷蔵庫に入れただけなら1か月～1か月半以内には使い切ってほしい。メープルシロップは水分量が多く、はちみつと違って雑菌も繁殖しやすいため、シロップ類の中ではすぐに悪くなってしまう。
大きなビンなどで購入すると、使い切れないうちに期限が来てしまうこともあるだろう。もっと長期で保存したいときには、メープルシロップを冷凍させるといい。冷凍といっても、糖度が高いので氷のようにカチカチにはならない。冷凍庫に入れていても、常温よりも固くなる程度だ。食べるときは、常温に戻してから使うようにしよう。

メープルシロップを長期保存していると、いつのまにか塊が浮いてしまうことがある。「カビ？もう使えない？」と心配になるかもしれないが、この塊はメープルシロップの成分が結晶化したものだ。見た目は悪いかもしれないが、食べても問題はない。