オレンジの花のハーブティー【オレンジブロッサムティー】ってどんなお茶？

オレンジは一般的に皮をむいて果実を食べる果物である。そのため、利用できるのは果実の部分だけであると思われがちであるが、実は違う。果実を食べる以外にもオレンジの皮や、果実が実る前に咲く花もいろいろなことに活用できるのである。

オレンジはみかん科の植物であり、原産国はインドやヒマラヤ付近であるといわれている。オレンジの木は温かくて日当たりと水はけのよい土地で育ちやすいので、現在では世界各地さまざまな場所で栽培され、私たちにとって身近な果物のひとつでもある。

オレンジは大きくスイートオレンジとビターオレンジに分けることができる。一般的に私たちが果実を食べるときにいただくのは、甘さが強いスイートオレンジである。しかし、オレンジブロッサムはビターオレンジから作られることがほとんどである。

オレンジは基本的には、果実が実る前の春から初夏にかけて咲く白い花を咲かせる。この花を乾燥させたものがオレンジブロッサムであり、別名オレンジフラワーと呼ばれることもある。

オレンジの木に咲く白い花は乾燥させることで、オレンジブロッサムと呼ばれるハーブになるが、実はほかにも別の使い道がある。オレンジの白い花から精油を採取することができる。この精油のことをネロリと呼んでいる。このネロリは17世紀にイタリアのネロラ公国の公妃が気に入って愛用していたことから、この名がつけられたともいわれている。オレンジの甘い香りが特徴である。

オレンジブロッサムティーはビターオレンジの花から作られるので、果実自体はスイートオレンジと比べると甘みが控えめである。しかし、フローラル系の甘さと柑橘系のさわやかな香りの両方を楽しむことができるお茶なのである。同じオレンジで作られたハーブティーであるオレンジピールよりも甘い香りを楽しめるのも特徴のひとつ。そのため、オレンジの甘い香りを楽しみたいという場合には、オレンジピールよりもオレンジブロッサムを選ぶほうがおすすめだ。味もクセがなく優しく飲みやすいが、ほのかに苦みがあるのが特徴だ。

シングルティーがおすすめオレンジブロッサムティーはビターオレンジの花から作られたハーブティーなので、もちろんノンカフェインの飲み物である。また、ほのかな苦みを感じることもあるものの、柑橘系の甘さとさわやかさを楽しめるので、子どもからご高齢の方まで、幅広い年齢層の人に楽しんでもらえるハーブティーでもある。
そのため、シングルティーでも十分に美味しく飲むことができるハーブティーだ。しかし、ほのかにある苦みが苦手である場合には、好みではちみつを加えてまろやかにしてから飲むのもよいだろう。

ティスプーン1～2杯分のオレンジブロッサムの茶葉に対して、お湯を150～200ml注ぐ。約5分蒸らすと美味しく飲むことができる。オレンジブロッサムは香りが飛びやすいハーブなので、購入後はなるべく早く飲むほうが、柑橘系の甘い香りをしっかりと楽しむことができる。

甘いフルーティーな香りが好きな人にはぜひとも飲んでもらいたいハーブティーでもあるオレンジブロッサム。精油のネロリの原材料にもなるオレンジの花を使用しているので、柑橘の香りをしっかりと楽しめる。オレンジブロッサムは手に入れやすいハーブなので、ぜひ一度飲んでみてはどうだろうか。そして、自分にぴったりなオリジナルブレンドティーを見つけるのもおすすめだ。