ワインの王・女王を生み出すブドウ！ネッビオーロの特徴を徹底解説

ネッビオーロはイタリアの土着品種でありながら、世界の名だたる国際品種たちに負けないワインを生み出している。そんなミステリアスなブドウ、ネッビオーロの特徴を見ていこう。

ネッビオーロのワインはその明るい見た目に対して強いタンニンと酸味が特徴的だ。若いネッビオーロが出回ることは少なく、そのポテンシャルを発揮するためにワイナリーでの熟成期間を経てから出荷されることが多い。十分な時間を過ごしたネッビオーロを注いだときの香りは、タバコ、なめし皮、ダークチョコレート、スミレ、プルーン、薔薇などと形容され、そのコメントだけでも高貴なブドウといわれる理由を感じられるだろう。

ネッビオーロはイタリアの中でいくつかの別名(シノニム)を持っている。バローロなどで有名なピエモンテ州南部ではネッビオーロと呼ばれるが、同州北部ではスパンナという名前が使われる。また州都にミラノを持つロンバルディア州ではキアヴェンナスカと呼ばれ、イタリア北西部のヴァッレ・ダオスタ州ではピクトゥネールと呼ばれる。

ネッビオーロの生産地はそのほとんどがイタリア北部に集中している。ネッビオーロは栽培がとても難しいブドウで、有名な産地ですら栽培できる区画が限られているのだ。ネッビオーロの主な産地の特徴について見ていこう。

ネッビオーロといえば、その原産地ともいわれているピエモンテ州が最も有名だ。バローロなどの有名なワインを送り出している州南部のワインが高い知名度を持ち、イタリア最高峰クラスの赤ワインが生産されている。高価なワインが多いが、ランゲ・ネッビオーロが比較的価格も安く、味もややカジュアルだ。また日本での流通量は多くないが、ピエモンテ州北部のゲンメやガッティナーラもネッビオーロの銘醸地である。

イタリア・ロンバルディア州でもネッビオーロの栽培とワイン造りが行われている。その中でもヴァルテッリーナ地区では2000年以上前からワインが造られていて、彼らが最も多く栽培しているのがネッビオーロだ。山に囲まれたワイン産地で栽培されるネッビオーロは、機械が入れないほど急こう配のため全て人の手で収穫されている

ネッビオーロは栽培条件を選り好みするブドウで、イタリア北部に並ぶ有名な産地は出てきていない。現在ではチリ、メキシコ、オーストラリアなどで栽培とワイン造りが行われているほか、ヨーロッパではオーストリアでの栽培が行われている。

ネッビオーロは若いうちから楽しめるものと長期熟成型に分かれるが、どちらも赤身の肉料理が抜群に合う。しっかりした渋味と複雑な香りを持ったブドウなので、ネッビオーロにはクセのあるジビエのような肉料理をチョイスしてもよい。あまり日常感はないが、トリュフを使った料理とも相性がよいといわれている。ネッビオーロを飲むときは、早めの抜栓かデキャンタージュを行い、大きいボウルのグラスでじっくりと香りを楽しんでほしい。

高価なものが多く飲み頃も難しいネッビオーロのワインだが、若くても美味しくいただけるのがランゲ・ネッビオーロだ。ネッビオーロならではの酸味やタンニンに加えてチェリーのような果実感、ハーブを想像させる香りとほのかな甘味を備えた1本。初めてネッビオーロを飲む人におすすめしたいワインだ。

現地の農協と共同で造られているワインで、4つの異なる村のブドウを使用し昔ながらの大樽熟成を経て出荷される。ネッビオーロの力強さを持ちつつも、シルキーでまろやかな味わいだ。一般的なバルバレスコと比べるととてもリーズナブルで、伝統的な味わいを楽しめる1本。

高貴なブドウと称される品種、ネッビオーロについて紹介した。多くのイタリア品種と一線を画す、エレガントで力強いネッビオーロは、初めて口にした瞬間は飲みにくいと感じるかもしれない。しかしワイン用ブドウが生み出す素晴らしい香りや旨み、熟成の深淵なる世界を知るのに最適なブドウなのである。特別な日の1本に、ぜひ手に取ってみてほしい。