まとめ買いする前に知っておきたい！【オレンジ】の保存

オレンジはアメリカやオーストラリアからの輸入品が多く、腐敗やカビを避けるため防腐剤や防カビ剤が使われている。傷みにくいというメリットがあるので、新聞紙などに包んで冷暗所に置いておけば、常温で1～2週間保存が可能だ。ただし、夏の暑い時期は、冷蔵庫の野菜室で保存を。乾燥しないように大きめのビニール袋に入れておくとよい。防カビ剤が使われているとはいえ、複数のオレンジの中で1個でもカビが生えると、ほかのオレンジに広がる可能性がある。もしカビが生えているものを見つけたら、すぐに処分しよう。

オレンジは国内でも、広島や和歌山、静岡、愛媛などで生産されている。中には無農薬栽培で防腐剤や防カビ剤を使っていないものもある。傷みはやや早くなるが、オレンジを皮ごと使ったタルトやジャム、または皮のみをグラニュー糖で煮たオレンジピールを作る時は、産地から取り寄せると安心して使うことができるだろう。

オレンジを朝食時に1～2切れ食べるだけで、心身ともにすっきり目覚めるような気分になる。カット後に残ってしまった場合は、表面が乾燥しないように、ラップでぴっちりと覆い、冷蔵庫の野菜室に保存しよう。あとですぐ食べられるように冷蔵しておきたいという時は、皮をそぐように切ってから、房と房の間にナイフを入れ、果肉を切り出すようにしておくとよい。密閉容器に入れて冷やしておけば、そのままデザートとして供することができる。

また、ヨーグルトやアイスクリームに添えたり、ケーキやタルトの素材としても使える。果肉を軽くほぐしてキャベツや人参を使ったサラダに入れたり、白身魚のカルパッチョや魚介類の刺身サラダに添えると、柑橘類ならではの酸味がアクセントになって美味しい。ただし、皮を取り除くと、果汁が流れ出て水っぽくなり傷みやすいので、翌日には食べ切るようにしよう。

オレンジは2で紹介した方法で、果肉のみの状態にすると、冷凍保存が可能だ。果肉をカットしたらすぐにラップを敷いた金属トレイにのせ、ラップで覆って急速冷凍させる。冷凍できたらファスナー付き保存袋に移して保存するとよい。急速冷凍させずに保存袋に入れると、果肉と果肉が重なり、潰れて果汁が漏れやすくなる。

また、ジューサーで果汁を絞った状態でも冷凍保存できる。ちょっと面倒だが、蓋付きの製氷皿に注いで凍らしておけば、そのまま1口シャーベットとして美味しくいただける。果肉も果汁も、ジュースやスムージーの素材として重宝し、いずれも1カ月程度の保存が可能だ。たくさんオレンジを入手して消費しきれないという場合は、一気に冷凍保存しておこう。

オレンジの果肉は、冷凍してもそれほど硬くならないので、解凍せずにそのままいただける。オレンジのほか、パイナップルや桃、ぶどうなども凍らせて盛り合わせると、夏のデザートにぴったりだ。

3でも紹介したように、冷凍したオレンジの果肉または果汁は、凍ったままミキサーにかけて、ジュースやスムージー作りに活躍する。バナナやマンゴーなど、甘くまったりとした食感のフルーツと合わせると、オレンジの酸味が効いて爽やかな飲み心地になる。人参ジュースやグリーンスムージーの具材としてプラスするのもおすすめだ。

冷凍したオレンジの果肉は、料理やデザートにも活用できる。鶏肉や海老をソテーする際に使うと、甘酸っぱいソースになり、彩りも華やかに。デザートのクレープには、オレンジの果肉をバターとグラニュー糖でソテーして添えるとよい。これはフランス料理の「クレープシュゼット」というデザートの簡易版で、本場ではオレンジ果汁、オレンジの皮のすりおろし、グラン・マルニエ（オレンジのリキュール）なども使われる。自宅で本格的に作るのは難しいが、簡易版でもオレンジとバターの芳醇な香りが漂って美味しいソースになるので、ぜひ試してみてはいかがだろう。