【しそレシピ】独特な香りが魅力のしそは料理の名脇役にも主役にも

まず、基本的なしその切り方とそれぞれのレシピに合った切り方をみていこう。

薬味としてしそを使うときは、千切りがおすすめ。細かく切ることで香りが豊かになるからだ。しそを千切りにするやり方は以下の通り。

1．しそは葉先を揃えて重ね、茎を切り落としたら、1枚ずつ冷水にさらす。しその水分を保ち、アクを抜くのが目的だ。
2．冷水にさらしたら、しそをひとまとめにし、葉の根元を持って上下に振り下ろしながら水気を切る。
3．キッチンペーパーでしその束を包み、手で軽く押さえながらさらに水気を切る。手で押さえると、しその香りが増す働きが期待できる。
4．しそを横半分に切り、中心にある軸を取り除く。
5．半分に切ったしそを重ね、手前から巻いて厚みを持たせる。硬めに巻き付けたほうが切りやすい。
6．端から1～2mm程度に細く切り、軽くほぐす。切ったあとのしそは乾きやすいので、すぐに料理に使って食べよう。

レシピに応じてしその切り方を工夫し、香りが最大限活きるようにしよう。

ちらし寿司やサラダ...ほかの具材と大きさが同じになるよう、しそは正方形に切る。千切りにしてもいいだろう。

野菜炒めやパスタ...3～5mm程度の千切りにして和えるとよい。

天ぷらや手巻き寿司...しその茎を切り落とし、葉は切らずにそのまま使う。

和え物やかき揚げ...ほかの具材の邪魔をしない程度の大きさに、手でちぎる。

餃子の餡...みじん切りにして餡と混ぜ合わせる。または、二つ折りにしたしそに餡を載せ、皮で包んでも焼くのもおすすめだ。

蒸し鶏をしそのほか、きゅうりやニラなどいっしょにライスペーパーで巻いた生春巻きのレシピを用意した。生春巻きはお店でしか食べられない料理に見えるかもしれないが、実は具材を用意すればライスペーパーで包むだけでいいお手軽料理なのだ。ホームパーティーを彩る一品としてもおすすめなので、ぜひ作ってみてほしい。

トマトとしそが色鮮やかなうどんのレシピを紹介しよう。冷凍のうどんを使えば、トマトとしそを切るだけで完成する手軽で美味しい一品だ。ポイントは、うどんはレンジで加熱したあと、冷水でしめておくこと。うどんの歯ごたえがよくなるのでぜひ覚えておくといいだろう。うどんのタレにしそを加えることで風味が増して、さっぱり美味しく食べられるレシピだ。

ここで紹介するのは、ジューシーな鶏ハムとしそのさっぱりさが融合した大葉鶏ハムのレシピだ。大量のしそを使用した、さっぱりを極めた料理といってもいい一品だろう。また、しそをくるんだ鶏を鍋に入れたら15分煮て放置するだけと、鍋1つで作ることができるのもこのレシピのポイントだ。おかずはもちろん、おつまみにもできる。お好みの厚さに切って食べよう。

薬味として使うことの多いしそを、せんべいにアレンジしたレシピ。切ったしそとチーズ、しらすを挟んでレンジで加熱するだけでできあがるので、材料さえあればいつでも手軽に作れる。外側のチーズのかりっとした食感、しらすとしその香りが食欲をそそる。子供のおやつにしてもよいし、お酒のつまみとして七味や山椒をかけてみるのもおすすめだ。

最後に紹介するレシピは一味変わったベトナム風おかゆ。鶏むね肉とヌックマム（魚醤）を使ったベトナム風おかゆに、しそを加える。くせのあるヌックマムにさわやかなしその風味がプラスされ、エキゾチックな味わいに仕上がる一品だ。このレシピのポイントは、しその切り方を千切りと4等分の2種類にわけること。風味と食感それぞれを十分に楽しめるだろう。

しその香りを活かしたレシピを5つ紹介した。しそは薬味として料理に豊かな香りを付けるだけでなく、主役として食べることもできる野菜だ。スーパーなどでいつでも簡単に手に入れられる香味野菜なので、ぜひ気になったレシピで試してみてほしい。