意外と知らない【じゃがいも】の正しい保存方法。冷蔵や冷凍はNG？

じゃがいもの保存には10℃前後が適しているといわれているため、基本的には常温で保存するのがよい。湿気に弱いため新聞紙で包み、段ボールや紙袋、麻袋などに入れて保存しよう。陽の光が当たらない風通しのよい場所で保存すると傷みにくい。

りんごから発生するエチレンガスは、野菜や果物の成熟をどんどん進めて腐りやすくしてしまうため、近くに保存するのはよくないとされている。しかし、このエチレンガスには発芽を抑制するはたらきもあるため、じゃがいもをりんごの近くに置いておくと、芽が出にくくなるのだ。よって、じゃがいもの発芽を遅らせたい場合は、りんごと一緒に保存するのがよいといわれている。

前述したようにじゃがいもは常温保存が好ましいが、気温の高くなる夏場には冷蔵庫の野菜室で保存するのがよいだろう。同じいも類であるさつまいもは低温障害のおそれから夏場でもなるべく常温保存にするのがよいとされているが、じゃがいもの場合はさつまいもほど弱くはないため、芽の出やすい夏には野菜室で保存するのがおすすめだ。

野菜室での保存が可能とはいえ、低温に弱いことに変わりはないので、冷気からじゃがいもを守るよう新聞紙などで包んで保存するのがよい。また、野菜室内は乾燥しやすいため、新聞紙で包んだ上からビニール袋などに入れるようにし、湿度を保とう。じゃがいもを冷蔵保存する場合は涼しい時期に常温保存する場合に比べて傷みやすいため、なるべく早く使いきるようにしよう。

じゃがいもは乱切りやくし形など、形を残して冷凍するとボソボソとした食感になってしまう。そのため、じゃがいもは冷凍保存には向かないといわれており、余ったカレーなどを冷凍する際もじゃがいもは取り除くのがよいとされている。とはいえ、まったく向かないわけではない。あるひと工夫をすれば、じゃがいもも冷凍することができるのだ。

冷凍することによって食感の違いが顕著にあらわれるじゃがいもは、形が残らないようにつぶしてしまうことで冷凍後も美味しく食べることができる。大量に購入して食べきれない場合には試してみるとよいだろう。

マッシュして冷凍したじゃがいもは電子レンジで解凍して使うことができる。一度よく加熱して、冷ましてから使うのがおすすめだ。
定番のポテトサラダやコロッケ以外にもチーズや片栗粉と混ぜて素揚げにしたり、グラタンにのせたりなど、さまざまな料理に使うことができるので、試してみよう。
また、乱切りや細切り、スティック状にカットして冷凍した場合は凍ったままの状態で加熱調理することで、品質の劣化を抑えることができる。

じゃがいもの保存方法について紹介した。いつでも自宅に保存されているような定番食材だが、正しい保存方法について知らなかったという人も多いのではないだろうか。常温保存が基本で冷蔵保存、冷凍保存にはあまり向かないじゃがいもだが、方法によってはどちらも可能なので、状況に合わせて上手に活用していこう。